Magnolia Star Wars - Beverboom

De Magnolia Star Wars is een prachtige hybride tuinselectie, in 1982 in Australië geselecteerd en nog relatief weinig geplant in Nederlandse tuinen. Deze kleine bladverliezende boom, zeer winterhard, biedt een onvergetelijk schouwspel in het voorjaar. In maart-april ontvouwt hij op zijn kale takken een overvloed aan enorme, sublieme bloemen, waarvan de roze bloemkronen bij het openen als lotusbloemen een strak, nog rozer hart onthullen. Hij vormt snel een sierlijke kleine boom met een brede, luchtige groeiwijze. Hij verdient een ereplaats in de tuin, maar vergeet bij het planten niet dat hij na zijn buitengewone bloei een bescheidener aanzien krijgt. Hij gedijt het best in vochtige, liefst neutrale of zure grond, op een zonnige of halfschaduwrijke standplaats.

De Magnolia Star Wars is ontstaan uit een kruising tussen de M. campbellii, een grote Himalaya-magnolia die al aan het einde van de winter enorme bloemen geeft, en de M. liliiflora, van bescheidener formaat en Chinese herkomst, met een lange, latere bloei in de vorm van smalle bloemen die aan lelies doen denken. Al deze planten behoren tot de familie van de Magnoliaceae. 'Star Wars' vormt een kleine vertakte boom met een ronde, brede vorm, hoewel hoger dan breed: op volwassen leeftijd bereikt hij een hoogte van 4 tot 5 meter bij een breedte van 3-4 meter, met een relatief snelle groei. Het bladverliezende loof bestaat uit omgekeerd-eivormige bladeren, donkergroen met een blekere, fijn behaarde onderkant, die in het najaar geelbruin kleuren en 10 tot 15 cm lang zijn. Van maart tot mei, vóór het verschijnen van de bladeren, ontvouwen zich grote solitaire bloemen van 20 tot 25 cm hoog en breed. Deze bloemen ontluiken uit knoppen die beschermd worden door zijdeachtige schutbladen, en bestaan uit 10 tot 15 dikke, wasachtige tepalen (niet-gedifferentieerde kelk- en kroonbladen), licht gekromd, van felroze tot zachtroze, die zich geleidelijk stervormig openen rond een tolvormig hart dat op zijn beurt bij rijpheid talrijke gele meeldraden onthult.

Deze Magnolia, bij uitstek een sierboom, komt prachtig tot zijn recht in zowel een bescheiden tuin als een uitgestrekt park. Hij wordt meestal als solitair midden op een gazon geplant, waar zijn opmerkelijke bloei een schitterend effect geeft. Hij kan uitstekend gecombineerd worden met een border van struiken die op andere momenten van het jaar interessant zijn, zoals een kleine esdoorn, een rozenstruik, een Hibiscus syriacus, een Prunus x subhirtella 'Autumnalis', of een Cornus kousa Satomi. Hij past ook goed bij heideplanten (Rhododendrons, Camelia's, Hortensia's, Nandina's, Pioenen…), voor een tuin met Japans karakter. Het is ook mogelijk om prachtige bloeiende hagen langs paden te creëren door deze Magnolia af te wisselen met andere cultivars (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata…). Omdat zijn wortelstelsel geen gevaar vormt voor funderingen, kan hij zonder problemen tegen een huismuur worden geplant.

Weetje:
Magnolia's zijn oude bomen waarvan fossielen zijn gevonden die meer dan 20 miljoen jaar oud zijn. Hun prachtige bloei wordt beschouwd als een van de meest primitieve: hun bloemen staan, evolutionair gezien, dicht bij de eerste bloemen die ooit bestonden.
De schors van magnolia's heeft geneeskrachtige eigenschappen en wordt gebruikt in cosmetica.
Hun hout wordt als waardevol beschouwd.