Loropetalum chinense Plum Gorgeous - Chinese franjeboom

De Loropetalum chinense Plum Gorgeous® 'Pgaplugor' is een variëteit van de Chinese Loropetalum die niemand onberoerd laat: zijn groei vormt een dichte, brede massa in donkerpaarse kleur die tot leven komt met een glorierijke en glanzende frambozenrode bloei. Zijn wintergroene blad, maar ook zijn groeiwijze, maken van deze struik een pilaar in de tuin, maar ook op het terras. Zijn uitstraling maakt veelzijdig gebruik mogelijk: hij vormt een flinke bodembedekker aan de voet van bomen en struiken, kleedt een grote rotstuin aan, verfraait een heestergroep... Zijn enige zwakte is een relatieve winterhardheid: buiten onze gematigde streken wordt hij in potten gekweekt en 's winters vorstvrij overwinterd.

De Loropetalum chinense var. rubrum, of Chinese Loropetalum met purperen blad, is een struik uit de familie van de Hamamelidaceae, zoals blijkt uit zijn bloemen met 4 lange, lintvormige bloemblaadjes die doen denken aan die van de Toverhazelaar. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de bossen en het hakhout van de Himalaya, China en de noordelijke en oostelijke regio's van India, waar hij tot op 1200 meter hoogte groeit. Het is een plant voor een vrij zure en goed gedraineerde bodem, die toleranter is dan hij lijkt: hij past zich aan aan vrij droge grond in de zomer, aan hitte en verdraagt een beetje kalk.

De Loropetalum Plum Gorgeous® is een cultivar die recentelijk in Australië is geselecteerd door Growers Australia. Deze cultivar heeft een koepelvormige groeiwijze, die zowel dicht, bossig als breeduitgroeiend is. Hij ontwikkelt een blad dat in niet al te strenge winters wintergroen blijft. De bladeren, gaafrandig, ovaal van vorm en 2 tot 4 cm lang, zijn rood bij het uitlopen en krijgen daarna een donker paarsviolette tint die ze het hele seizoen behouden. De bloei, bijzonder overvloedig, drachtgevend en nectarrijk, vindt plaats van maart tot begin mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, en duurt ongeveer 3 weken. Afhankelijk van het klimaat kan hij in het late zomer opnieuw bloeien. De bloemen zijn gegroepeerd in de bladoksels, over de hele lengte van de twijgen. Ze bestaan uit 4 lintvormige, licht gekrulde bloemblaadjes in rozerode kleur en zijn licht geurend. De bijna felle toon van de bloemen creëert een verblindende combinatie met de kleur van het blad.

Loropetalums zijn erg trendy; interessant in alle seizoenen, goed geschikt voor teelt in potten, weinig ruimte innemend, ze veroveren de harten van stedelijke tuiniers maar ook van liefhebbers van Engelse tuinen. Ze vallen op in voorjaarstaferelen, mooi gekleurd wanneer de tuin nog maar weinig bloeit. De drachtgevende bloemen zijn ook een goede bron van nectar voor bijen vroeg in het seizoen. Hoewel de struik redelijk winterhard is eenmaal goed gevestigd, kunnen jonge planten al last krijgen vanaf -6 of -7 °C, in koudere streken zullen ze beschermd moeten worden tegen strenge vorst. U kunt hem in potten kweken in koude regio's, in kalkarme maar vruchtbare potgrond, en hem vorstvrij overwinteren. Deze Plum Gorgeous® variëteit blijkt zuinig met water eenmaal goed aangeslagen. Het is een prachtige selectie voor de versiering van kleine ruimtes, taluds, rotstuinen en terrassen. Combineer hem bijvoorbeeld met kruipend loodkruid (Ceratostigma plumbaginoides), Berberis Atropurpurea Nana, met vergeet-mij-nietjes, struikalsem of santolina's.