Cercis canadensis Merlot - Amerikaanse Judasboom

De Cercis canadensis ‘Merlot’ is een recente variëteit van de Amerikaanse judasboom, die opvalt door zijn purperen blad dat maar liefst 8 maanden aan de plant blijft. De roze bloei trekt alle aandacht: de purperroze vlinderbloemen verschijnen op de kale stam en takken. Daarna maken ze plaats voor de hartvormige bladeren, die in het voorjaar roodpaars beginnen, vervolgens naar purperrood verkleuren en uiteindelijk naar donkergroen voordat ze afvallen. De winterhardheid tot -25 °C en de droogtetolerantie maken het een makkelijke en onderhoudsvriendelijke plant voor tuiniers. Deze purperen judasboom komt het beste tot zijn recht als solitair of op de achtergrond van een border.

De Cercis canadensis behoort tot de familie van de Fabaceae (vlinderbloemenfamilie) en de soort komt oorspronkelijk uit Canada. Deze kleine boom of struik heeft een bossige groeiwijze en vertakt zich al vanaf de basis. Bij normale groei bereikt hij een hoogte van 2 m en een breedte van 1 m. De bloemen verschijnen vóór het blad, meestal in april, direct op de takken, zelfs op de laagste takken. Bij de cultivar ‘Merlot’ zijn het purperroze erwtbloemachtige bloemen. Het bladverliezende loof begint roodpaars, kleurt dan naar glanzend purperrood en verkleurt in het najaar naar donkergroen. De bladeren zijn hartvormig en 8 tot 10 cm lang. In het najaar verschijnen er ook decoratieve, purperkleurige peulen.

De Cercis canadensis ‘Merlot’ verdraagt alle grondsoorten, mits er een goede drainage is. Hij houdt van een zonnige standplaats, maar accepteert ook halfschaduw, bij voorkeur beschut tegen koude wind. Zijn droogtetolerantie, eenmaal goed geworteld, maakt hem ideaal voor warme, beschutte tuinen of droge tuinen. Ook de uitstekende winterhardheid zorgt ervoor dat hij temperaturen tot -25 °C kan weerstaan. De groeiwijze is van nature bossig, maar door hem vroeg te snoeien en op te kweken als stam, krijgt hij een meer uitwaaierende vorm.

De rode Amerikaanse judasboom toont al zijn pracht als solitair op een gazon of op de achtergrond van een border tussen andere struiken. Voor een spectaculair effect kunt u hem combineren met een niet al te hoge zomerbloeiende clematis om het purperen loof op te fleuren, bijvoorbeeld met de delicate, witte bloemen van de clematis Maria Skłodowska Curie.