Chaenomeles superba Texas Scarlet - Chinese sierkwee

De Chaenomeles (x) superba 'Texas Scarlet' is een variëteit die bekend staat om zijn vroege bloei met talrijke helderrode, glanzende bloemen, met een hart dat is bezaaid met vele gele helmknoppen. Ze zijn gegroepeerd in trossen langs de kale, doornige en glanzende takken. In het najaar worden ze gevolgd door kleine geelgroene vruchten met een bittere smaak, die eetbaar zijn in de vorm van jam en gelei. Deze Japanse sierkwee heeft een compacte, spreidende en vrij lage groeiwijze, wat hem geschikt maakt voor lage hagen, maar ook voor aanplant in borders, als solitair of ideaal geleid tegen een muur in een kleine tuin. Het kleine, omgekeerd eironde blad, met een donkergroene, glanzende kleur, draagt bij aan de romantische en elegante uitstraling van deze soort. Krachtig en weinig eisend, vreest deze bladverliezende struik alleen droge of te kalkrijke grond en bloeit hij beter in de volle zon, hoewel hij halfschaduw verdraagt.

De Chaenomeles (x) superba is een tuinbouw-hybride die rond 1900 werd verkregen door G. Frahm in een Duitse kwekerij. Het is het resultaat van een kruising tussen de Chaenomeles japonica, de echte Japanse sierkwee, en zijn nauwe verwant de C. speciosa. Deze twee struiken uit de rozenfamilie (Rosaceae) zijn afkomstig uit Oost-Azië en perfect winterhard.

De cultivar 'Texas Scarlet' is een licht uitlopende struik met een vrij snelle groei en een compacte, lage en spreidende vorm. Op volwassen leeftijd bereikt hij gemiddeld 1,5 m hoog en 2 m breed. Zijn bloei vindt plaats in maart-april, afhankelijk van de regio, kort voordat het blad verschijnt of tegelijkertijd. Op de takken van het voorgaande jaar, die voorzien zijn van lange, scherpe doornen, komen bloemen van 4 cm in diameter tot bloei, gegroepeerd met 3 tot 5 stuks. Ze zijn komvormig en bestaan uit 5 tot 8 helderrode, glanzende bloemblaadjes rond een hart van donkerrode meeldraden bedekt met geel stuifmeel. Ze worden gevolgd door de vorming van ronde, geurige, gele vruchten met een diameter van 4-5 cm. Zijn bladverliezende loof, dat in de winter afvalt, heeft een donkergroene kleur, soms met een paarse tint op de jonge bladeren. De gaafrandige, langwerpig ovale bladeren zijn 3 tot 6 cm lang.

De Japanse sierkwee is een zeer robuuste plant, zo sterk dat hij soms overleeft tussen de braamstruiken in oude, verwaarloosde hagen. Je kunt hem gebruiken in borders, in een informele of defensieve haag, of zelfs in een pot op het terras of balkon. Hij wordt ook gewaardeerd door bonsailiefhebbers. In een defensieve haag kun je hem bijvoorbeeld combineren met rozenstruiken zoals Rosa rugosa, berberis, Poncirus trifoliata, Pyracantha, meidoorn, hulst of met de duindoorn Hippophae rhamnoides... Twee of drie flink woekerende klimrozen zoals 'Mermaid' of 'Paul's Himalayan Musk' tussen deze struiken geplaatst, zullen elke ongewenste bezoeker ontmoedigen om je aardbeien, bloemen of appels te komen eten...

Uit de vrucht wordt een parfum gewonnen dat cananga-essence wordt genoemd, niet te verwarren met die van de Cananga odorata, de ylang-ylang. Het is ook een geneeskrachtige plant.