Chaenomeles speciosa Red Kimono - Chinese sierkwee

De Japanse sierkwee of Chaenomeles speciosa Red Kimono 'ainoomoi' is een doornloze selectie met een schitterende rode bloei. Zijn scharlakenrode bloemen kondigen luidruchtig het begin van het voorjaar aan, met tientallen tegelijk, en veranderen deze rechtopgaande struik al in maart in een vlammend boeket. Het is een weinig eisende, winterharde en onderhoudsvriendelijke struik. Gulle, ontwapende, en rijker bloeiend in de zon, vindt hij een plek in elke tuin, zelfs de kleine. Zijn bloeiende takken zijn prachtig in de eerste voorjaarsboeketten. 

De Japanse sierkwee 'Red Kimono' stamt af van de Chaenomeles speciosa, een doornige struik afkomstig uit China en behorend tot de rozenfamilie. Dit ras is recentelijk in Japan verkregen en onderscheidt zich van de soort door zijn doornloze takken en zijn regelmatigere groeiwijze. De struik vormt uiteindelijk een struik van ongeveer 1,50 m hoog en 1 m breed. Zijn bloei strekt zich uit van maart-april tot mei, afhankelijk van de regio, gedurende 3 tot 4 weken. De beker- tot schaalvormige, zeer nectarrijke bloemen bestaan uit concave, elkaar overlappende bloemblaadjes. Vervolgens opent de bloem zich en onthult een hart van gele meeldraden. De bloemen worden gedragen door een zeer kort steeltje, of soms zonder, en staan met 3  tot 5 bij elkaar op de takken van het voorgaande jaar. De bladeren ontwikkelen zich na de bloemen; ze zijn smal tot lancetvormig, 3-9 cm lang en 1,5  tot 5 cm breed, met een mooie glanzend groene bovenkant. 'Red Kimono' produceert enkele kleine, geurende gele sierkweevruurtjes die in de late zomer rijp zijn. 

De Japanse sierkwees brengen ons, net als de Forsythia's en de Japanse kornoeljes, bloemen die mooi zijn in hun eenvoud en zo lang verwacht na een lange winter. Ze voelen zich thuis in ons hele klimaat, want ze vrezen noch hitte, noch kou. Je kunt ze zowel solitair als in een border telen. Het ras 'Red Kimono' kan ook als haag worden geplaatst, in gezelschap van geurende struiken zoals de winterkamperfoelie (Lonicera fragrantissima) die hem voorafgaat, de witte seringen die zijn bloei overnemen, zelf gevolgd door die van de vlinderstruiken (Buddleja). Deze kleine struik kan bovendien tegen een muur worden geleid, dicht bij het huis, gecombineerd met een winterjasmijn, om er bij elk voorbijgaan van te genieten.