Chaenomeles japonica Sargentii - Dwergkwee

De Japanse sierkwee of Chaenomeles japonica 'Sargentii' is een mooie, compacte en breed uitgroeiende vorm van de Japanse sierkwee. Deze kleine, bladverliezende struik met stekelige takken is geliefd om zijn uitbundige bloei en bijzondere vorm. In het vroege voorjaar toont hij een overvloed aan bloemen in onvolledig geopende kelken, in een levendig zalmoranje, tegelijkertijd met het ontluikende blad. Hij stelt weinig eisen aan standplaats en grondsoort en vindt zijn plek in een kleine bloeiende haag, als groot bodembedekker, in een bosrijke tuin, in een struikenborder, op een terras of zelfs in een kleine tuin. Deze Japanse sierkwee, zowel bijzonder als zeer aantrekkelijk, wordt ook gewaardeerd door bonsailiefhebbers.

De Chaenomeles japonica is een stekelige struik die zich via worteluitlopers verspreidt. Hij is afkomstig uit Japan en behoort tot de rozenfamilie. De cultivar 'Sargentii' onderscheidt zich van de soort door zijn meer liggende groeiwijze en zijn nog rijkere bloei. Deze vrij snelgroeiende struik, die in zijn jonge jaren wat open is, wordt met de jaren voller. Hij vormt een dichte struik van ongeveer 1 m hoog en 1,80 m breed. Zijn bloei valt van maart tot april en duurt ongeveer 3 weken. De zeer nectarrijke bloemen, met een diameter van 2 tot 3 cm, bestaan uit overlappende, fel oranje kroonbladen die nooit helemaal open gaan, zodat het hart met gele meeldraden pas zichtbaar wordt als de bloem verwelkt. De bloemen, gegroepeerd met 3 of 4 in kleine trosjes, zitten aan zeer korte of bijna afwezige steeltjes op het eenjarige hout. Ze worden gevolgd door kleine, ronde vruchten van 3 tot 4 cm, die in het najaar geel kleuren. Deze aromatische vruchten worden gebruikt in de Japanse geneeskunde, maar zijn niet eetbaar in rauwe staat. Het bladverliezende loof ontwikkelt zich bijna gelijktijdig met de bloemen; de bladeren zijn ovaal tot lancetvormig, 3-6 cm lang en 1,5 tot 3 cm breed, met een mooie glanzende groene bovenkant.

Japanse sierkwees brengen ons, net als Forsythia's, Abeliophyllum en de schijnhazelaar, bloemen die mooi zijn in hun eenvoud en zo verwelkomd worden na een lange winter. Ze voelen zich overal in ons gematigde klimaat thuis, want ze kunnen zowel tegen warmte als tegen kou. Je kunt ze zowel solitair als in een border en natuurlijk in een informele haag kweken.

De variëteit 'Sargentii' kan gecombineerd worden met geurige struiken zoals de winterkamperfoelie (Lonicera fragrantissima) die eerder bloeit, witte seringen die zijn bloei overnemen, zelf weer gevolgd door de vlinderstruiken. Deze kleine struik kan ook een grote bodembedekker vormen op een talud, samen met kruipende ceanothus of blauwbloeiende rozemarijn die elkaar mooi aanvullen. Je kunt hem ook langs een muur leiden, dicht bij het huis, gecombineerd met een winterjasmijn, om er bij elk voorbijgaan van te genieten. Zijn nog kale maar met bloemknoppen bezette takken lenen zich ook perfect voor mooie boeketten in een hoge vaas.