Acer palmatum var. dissectum Firecracker - Japanse esdoorn

De Acer palmatum Dissectum 'Firecracker' is een Japanse esdoornvariëteit die alle goede eigenschappen combineert, zowel qua sierwaarde als qua teelt: het is een prachtige kleine struik, sierlijk door zijn soepele en breedronde groeiwijze, opvallend door de fijnheid van zijn blad en onweerstaanbaar aantrekkelijk door de zeer rode kleur die hij van het voorjaar tot in het najaar behoudt. Zijn groei is snel, hij is minder vatbaar voor ziektes, zuinig met water en verdraagt een beetje kalksteen in de bodem. Zowel in de volle grond als in een grote pot brengt deze kleine esdoorn op unieke wijze leven in de halfbeschaduwde plekken in de tuin of op het terras.

De Acer palmatum Dissectum is afkomstig uit het oosten van China, Korea en Japan. Net als alle esdoorns behoort hij tot de familie van de Aceraceae. De cultivar 'Firecracker' onderscheidt zich door zijn blad, dat is opgedeeld in zeer dunne segmenten, gekleurd in rode tinten van het voorjaar tot de herfst. Het is een kleine, bladverliezende boom, winterhard, met een vrij snelle groei voor een Japanse esdoorn. Hij ontwikkelt een enkele stam die een ronde tot uitgespreide, vrij open kroon draagt, ondersteund door soepele, fijne twijgen met een bruinrode kleur. Uiteindelijk bereikt hij een hoogte van 2,50 m bij een breedte van ongeveer 3 m, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn blad, omschreven als ingesneden, bestaat uit handvormige bladeren van 5 tot 8 cm lang, diep verdeeld in 5 tot 7 zeer fijn verdeelde en sterk getande lobben. Hun kleur gaat van helderrood in het voorjaar naar donker bordeauxrood en verkleurt in de herfst weer naar felrood voordat het valt. De roodachtige bloemen, gegroepeerd in kleine trossen in april, zijn onopvallend, maar de vruchten met gebogen, rode vleugels, van 3 cm lang, zijn interessant vanaf september.

De Acer palmatum Dissectum 'Firecracker' komt het beste tot zijn recht als solitair op een beschaduwd gazon, of in borders met zure grond (heidegrond) in gezelschap van azalea's, pieris, rododendrons, hortensia's en heide. Hij kan ook een prachtige bonsai vormen om in een platte schaal te kweken. Ondanks zijn kwetsbare uitstraling is deze kleine boom robuust en meegaand; hij vraagt alleen om een lichte en goed doorlatende bodem, niet te arm, zuur tot licht kalkhoudend, en enkele verspreide gietbeurten bij droog weer. Ziektes zoals Verticillium (veroorzaakt door een schimmel) ontwikkelen zich vaker in substraten die constant vochtig zijn dan in substraten die af en toe droog staan. Opmerkelijk is dat deze variëteit het goed doet in een warm klimaat, mits de boom uit de brandende zon en beschut tegen de wind staat.