Acer palmatum Beni Maiko - Japanse esdoorn

De Acer palmatum 'Beni Maiko' wordt beschouwd als een van de Japanse esdoorns met de meest briljante kleuren! Het is een gewaardeerde variëteit vanwege de schoonheid van zijn spectaculair kleurende blad, dat verandert met de seizoenen, en zijn compacte formaat. Hierdoor is hij zelfs geschikt voor de kleinste tuinen en voor teelt in een pot. Deze kleine, bladverliezende struik heeft een sierlijke vorm en een dicht bladerdek dat in het voorjaar helderrood uitloopt, vervolgens roze-rood wordt met een zweem lichtgroen, en daarna geel, oranje en dieprood in het najaar. Het is een boeiende plant die minder lichte hoeken in de tuin of op het terras zal transformeren, mits hij in een goed gedraineerde, bij voorkeur vochtige en zure bodem staat.

De Acer palmatum is oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van China, Korea en Japan. Net als alle esdoorns behoort hij tot de familie van de Aceraceae. De cultivar 'Beni Maiko', wat "dansend meisje met rood haar" betekent, onderscheidt zich door zijn glanzende blad dat van kleur verandert van het voorjaar tot in het najaar. Het is een kleine, winterharde boom met een langzame groei en bruin hout. Hij ontwikkelt een dunne, enkele stam die een uitgespreide, lage kroon draagt, ondersteund door soepele twijgen. Na 20 jaar bereikt hij een hoogte van 2 tot 3 meter bij een breedte van ongeveer 2 meter, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn bladverliezende loof bestaat uit handvormige bladeren die diep zijn ingesneden in 5 tot 7 lancetvormige lobben, zeer fijn gekarteld en sterk getand aan de rand. De witte bloemen, die in april in kleine trosjes verschijnen, zijn onopvallend, maar de rode, 3 cm lange vruchten met teruggebogen vleugels zijn interessant vanaf september. Voordat het in het najaar valt, krijgt het blad prachtige rode, gele en oranje tinten.

De Acer palmatum 'Beni Maiko' komt het beste tot zijn recht als solitair op een beschadigd gazon, of in borders met heidegrond in gezelschap van azalea's, pieris, rhododendrons, hortensia's en heide. Hij kan ook een prachtige bonsai vormen om in een platte schaal te kweken. Ondanks zijn kwetsbare uitstraling is deze kleine boom robuust, zoals blijkt uit exemplaren die al jaren in grote potten worden gekweekt zonder veel zorg. Hij vraagt alleen om een lichte, goed gedraineerde bodem die niet te arm is, bij voorkeur zuur tot neutraal, en af en toe water geven bij droog weer. Ziekten zoals Verticillium (veroorzaakt door een schimmel) ontwikkelen zich vaker in constant vochtige substraten dan in af en toe droge. Opmerkelijk is dat deze variëteit het goed doet in een warm klimaat, mits de boom uit de brandende zon en beschut tegen de wind staat.