Hydrangea paniculata Shikoku Flash - Pluimhortensia

Verbluffend, de Hydrangea paniculata 'Shikoku Flash' is een prachtige pluimhortensia, een heel bijzondere variëteit die je meer opvalt door de schoonheid van zijn blad dan door zijn bloei! Met zijn mooie groene bladeren die ruimschoots zijn besprenkeld en gespikkeld met crèmewit dat naar witgrijs verkleurt, trekt hij al vanaf april de aandacht en geeft hij een show tot in het najaar, vooral in de halfbeschaduwde plekken in de tuin. Zijn lichte zomerbloei, in de vorm van kleine witte pluimen, benadrukt de verfijning van deze geweldige plant. Kies zijn standplaats zorgvuldig, in gefilterd licht, en geef hem aan de voet een diepe, frisse bodem zonder te veel kalksteen.

De Hydrangea paniculata, behorend tot de familie van de Hydrangeaceae, komt van nature voor in loofbossen en is oorspronkelijk afkomstig uit Korea, het zuidoosten van China, Japan en Rusland (de eilanden Sachalin en Koerilen). Deze variëteit 'Shikoku Flash' brengt een frisse wind in dit geslacht, dat sinds de introductie van deze soort in het Westen in talrijke cultivars is ontwikkeld. Met een vrij snelle groei, hoewel iets langzamer dan de soort, vormt deze Hortensia een mooie struik met bruine stengels, die ongeveer 1,80 m in alle richtingen meet. Zijn groeiwijze is bossig, opgaand en vol, en zijn bladverliezende, dichte loof verschijnt laat in het voorjaar, rond april. Het bestaat uit ovale, puntige bladeren van 7 tot 15 cm lang. Groen bij het uitlopen, worden ze al snel overspoeld door spatten en een besprenkeling van wit, die van crèmewit naar heel lichtgrijs gaat. Ze krijgen prachtige goudgele kleuren in het najaar, als de kou niet te snel intreedt. Rond juli-augustus verschijnen er enkele kleine, wat losse, kegelvormige pluimen, samengesteld uit grotere steriele bloemen en donzige fertiele bloemen, eerst witgroen, dan witcrème, en geleidelijk evoluerend naar oudroze aan het eind van het seizoen. De bloemen blijven de hele winter aan de struik, wat de tuin in het stille seizoen aangenaam versiert, vooral wanneer ze zich tooien met rijp.

Deze pluimhortensia is bestemd voor de tuin, eerder dan voor teelt in potten, en bij voorkeur weg van de brandende middagzon die zijn zeer mooie loof zou kunnen beschadigen. Zeer meegaand, makkelijk in onderhoud en met een uitstekende winterhardheid, hij zal gedijen in gewone tuingrond maar wel diep, zelfs arm of steenachtig, goed gedraineerd maar niet te droog. Hij kan worden opgenomen in een vrije haag, geïntegreerd in een border van bomen en struiken aangevuld met vaste planten, maar als solitair zal hij al zijn pracht tonen. De mogelijkheden zijn talrijk, hij past perfect bij struiken met donker, wintergroen loof, bij struiken met gekleurde stengels zoals die van sommige Kornoeljes, of bij struiken met zomer- of late bloei. Deze hortensiastruik brengt de tuin tot leven van het voorjaar tot laat in het seizoen! Het is niet nodig om uitgebloeide bloemen te knippen, want ze blijven lang decoratief in de winter en beschermen de stengels bij strenge vorst.