Hydrangea angustipetala Golden Crane - Hortensia

De Hydrangea angustipetala Golden Crane, gekweekt uit zaden verzameld in het zuiden van de Chinese provincie Sichuan, is een kleine hortensia die echt anders is en die een opvallende entree in de tuinen zal maken. Allereerst is dit ras uniek vanwege de heerlijke honing- en jasmijngeur die de bloeiwijzen verspreiden. Ten tweede, vanwege de vroege en lange bloei, in luchtige pluimen waar crèmewit en bleek chartreusegeel door elkaar lopen. En tot slot, vanwege de elegantie van het glanzende, smalle en getande wilgenachtige loof. Deze struik met een bijzondere charme, die van juni tot september een hele hoek van de tuin kan laten geuren, heeft ook een meegaand karakter en is winterhard tot -10°C. Geef hem een ereplekje bij een pad of niet ver van het huis, in halfschaduw en in een vrij vochtige bodem.

Oorspronkelijk afkomstig uit Japan, China en Taiwan, is de Hydrangea scandens subsp. chinensis f. angustipetala een wilde hortensia met een variabel uiterlijk in zijn natuurlijke omgeving. Sommige ecotypen vertonen een meer of minder sterke groei, een bladverliezend tot wintergroen blad in wisselende kleuren, en een meer of minder geurende bloei. Wat deze soort onderscheidt van alle andere is de min of meer gele kleur van de vruchtbare bloemen in het midden van de bloemhoofdjes. Het is een hortensia voor schaduw of halfschaduw en een vrij vochtige maar goed doorlatende grond, winterhard tot minimaal -10°C. Hij behoort tot de familie van de Hydrangeaceae en is een naaste verwant van de grootbladige hortensia's met bolvormige bloeiwijzen die iedereen kent.

De hortensia 'MonLongShou', in de handel gebracht als 'Golden Crane', is een prachtige vorm van deze hortensia, geselecteerd in 2008 door Dan Hinckley (VS) vanwege de geur van zijn bloemen. Hij vormt met de tijd een kleine struik met een compacte, bossige groeiwijze. Op volwassen hoogte bereikt hij ongeveer 1,10-1,20 meter hoogte bij 1 meter breedte. Deze hortensia ontwikkelt vrij donkere, paars-zwartachtige stengels. De bloei, vroeg en langdurig, begint meestal eind mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, op de takken van het voorgaande jaar. Vervolgens zet hij door tot augustus-september, dit keer op de scheuten van het lopende jaar. Bij deze soort is de bloeiwijze, of scherm, plat en 15 tot 20 cm breed. Hij bestaat uit grote steriele bloemen met 4 of 5 sterk getande kroonbladen in de kleur wit met een klein geel centrum, in klein aantal, die veel kleinere vruchtbare bloemen omringen. Deze gaan van goudgeel naar chartreusegeel. Deze laatste, veel talrijker en lijkend op kleine knoppen, gaan open tot minuscule bloempjes met prominente meeldraden. De heerlijke geur van de bloemen trekt talrijke bestuivers aan en betovert de toeschouwer evenzeer. Het loof van deze hortensia is bladverliezend, het verdwijnt in de winter. Het bestaat uit elegante, smal lancetvormige bladeren met een spitse punt, 8-10 cm lang bij 3-4 cm breed, met sterk getande randen. Ze zijn licht glanzend, vrij donkergroen aan de bovenkant, en hebben vrij diepe nerven.

Deze prachtige struik vraagt, eenmaal goed geworteld, heel weinig onderhoud, behalve regelmatig water geven bij een droge zomer. Hij houdt van lichte schaduw of halfschaduw en is tevreden met een gewone tuingrond die goed is voorbereid en verrijkt met potgrond, bij voorkeur niet kalkhoudend. Hij doet het goed in een border samen met bijvoorbeeld Sarcococca's, Pieris of Chinese Azalea's. De Hydrangea Golden Crane verdient een plekje niet ver van het huis of een pad, om bij elk voorbijgaan te kunnen genieten van zijn lange, geurende bloei. Zet hem ook aan de rand van een bosje of onder bomen. Zijn bescheiden formaat leent zich uitstekend voor teelt in een pot, om het terras te sieren.