Erica carnea Isabell - Winterheide

De Erica carnea 'Isabell' is een variëteit van winterheide met een zeer donker blad dat de rijke, zuiverwitte bloei perfect laat uitkomen. Deze bossige struik is compact en heeft een groot voordeel: de lange bloei fleurt de tuin op van het late najaar tot in het voorjaar. Bijzonder winterhard, geeft ze de voorkeur aan kalkhoudende grond en gefilterd zonlicht. Ideaal om de bodem te bedekken tussen struiken of in een rotstuin.

De Erica carnea 'Isabell' behoort tot de familie van de Ericaceae. Het is een van de vele nakomelingen van de Erica carnea die oorspronkelijk uit de kalkrijke Alpen komt. De plant vormt een halfheester met een laag, uitgespreid en sterk vertakt groeiwijze, met een hoogte van 25 cm en een breedte van 40-50 cm. De groei is vrij langzaam en de levensduur bedraagt ongeveer vijftien jaar. Gedurende bijna de hele winter en tot in het vroege voorjaar, van november-december tot maart, draagt ze delicate kleine, urnvormige bloempjes in een zuiver wit, met uitstekende, contrasterend bronskleurige meeldraden. De klokjes zijn gerangschikt in trossen van 5 tot 10 cm lang, aan het uiteinde van de bebladerde stengels. De bloei is rijk aan nectar en stuifmeel en biedt een zeer waardevolle voedselbron voor bijen in het vroege voorjaar. Het blad, wintergroen, bestaat uit kleine, smalle en rechtopstaande blaadjes in een bijzonder donkergroene kleur, die soms naar bruin neigt.

De Erica carnea 'Isabell' vindt haar plaats als bodembedekker aan de voet van bladverliezende of wintergroene struiken, waarvan ze de lichte schaduw waardeert. Ze wordt ook gebruikt in rotstuinen, samen met andere bergplanten. Ze doet het zowel goed in de stad als op het platteland. Als een van de beste tuinplanten kun je haar solitair plaatsen, maar ook in een heidetuin, in borders en in potten.

Hoewel heide, en in het bijzonder het geslacht Erica, vaak wordt geassocieerd met de vochtige Atlantische heidevelden van Bretagne, Ierland of Schotland, bestaan er ook heidesoorten voor een droog klimaat en kalkrijke, mediterrane gronden. Maar een van de rijkste heidegebieden ter wereld ligt ver weg, in Zuid-Afrika. In de Kaapregio vind je een vegetatievorm op zure grond, vergelijkbaar met onze mediterrane macchia, genaamd Fynbos. Hier groeien bijna 625 van de ongeveer 740 heidesoorten die wereldwijd bestaan.