Hebe Magicolors Magic Summer - Struikveronica

De Hebe Magicolors® Magic Summer is een groenblijvende struikveronica met bijzonder decoratief bont blad, waarvan de jonge, purperachtige scheuten geleidelijk aan verkleuren naar crème en vervolgens zilvergroen. Deze kleine struik doet het goed in een gematigd klimaat en geeft het hele jaar door kleur aan borders, grote partijen en grote potbeplanting. In de vroege zomer tooit hij zich met lavendelkleurige bloemaren. Een beetje vorstgevoelig, is dit een goede plant voor grote potten, de kuststreek en kleine stadstuinen.

Botanisch gezien is de Hebe Magicolors® Magic Summer een cultivar die behoort tot de groep van struikveronica's, die tegenwoordig worden ingedeeld bij het geslacht Veronica, sectie Hebe, in de familie van de Weegbreefamilie (Plantaginaceae). De wilde soorten van de Hebe-groep komen voornamelijk uit Nieuw-Zeeland, maar ook van het eiland Rapa in Frans-Polynesië, de Falklandeilanden en enkele gematigde gebieden in Zuid-Amerika. In de natuur komen ze voor van kliffen aan de kust tot berghellingen, vaak op arme, stenige en goed gedraineerde plekken.
'Magic Summer' maakt deel uit van de Magicolors®-serie, een reeks struikveronica's met bijzonder kleurrijk blad, gecreëerd en verspreid door de Britse kwekerij The Bransford Webbs Plant Company op basis van de veredelingen van de Nederlandse kweker H. van Niekerk. 'Magic Summer' onderscheidt zich door zijn jonge scheuten die eerst roze-paars, dan crème en grijsgroen zijn, en door een vrij vroege bloei in het begin van de zomer. Het is een kleine, groenblijvende heester met een bossige groeiwijze, die een enigszins afgeplatte, ronde kussenvorm vormt. De groei is aanvankelijk vrij langzaam, maar daarna regelmatig: in de vollegrond bereik je in 5 tot 10 jaar een exemplaar van ongeveer 60 tot 70 cm hoog en 70 tot 80 cm breed. In een pot, vooral als het volume beperkt is, blijft de plant wat compacter.
Het blad, dat de hele charme van deze hebe uitmaakt, staat kruisgewijs langs de twijgen. De bladeren zijn smal, lancetvormig, leerachtig, klein van formaat, met een duidelijke hoofdnerf. Bij het uitlopen in het voorjaar krijgen de jonge bladeren en de bladranden een roodpurperen tot felroze tint, bijna paars bij koel weer. Tijdens de ontwikkeling wordt het midden van het blad grijsgroen of zachtgroen, terwijl de rand versierd wordt met een crèmekleurige tot witte zoom. In de herfst en winter worden de purperen tinten onder invloed van de kou weer intenser.
De bloei vindt plaats van juni tot juli. De bloeiwijzen zijn korte, dichte aren, gedragen aan het uiteinde van de twijgen, samengesteld uit een veelheid aan kleine, buisvormige bloempjes met vier bloemblaadjes. Hun kleur varieert van lavendel tot blauwpaars. De bloemen bevatten voldoende nectar om bezocht te worden door bijen en andere bestuivende insecten.
Zoals veel heesters uit deze groep, is 'Magic Summer' matig winterhard: geschikt voor milde kust- of zeeklimaten, verdraagt hij korte vorstperiodes tot ongeveer –7 °C, maximaal –10 °C in zeer goed gedraineerde grond en op een beschutte standplaats. Eenmaal gevestigd verdraagt hij zomerdroogte goed, evenals zeewind.

De Hebe Magicolors® Magic Summer kan het beste in de zon worden geplant, om de kleuren te versterken, bijvoorbeeld bij een pad of terras. In een grote border in een mild klimaat kun je hem combineren met een hebe 'Red Edge'®, met pastelkleuren, en de zilvergrijze Hebe pimeleoides 'Quicksilver' en een Pennisetum alopecuroides 'Black Beauty' die aan het einde van de zomer donkere aren biedt. Een paar pollen Gaura lindheimeri 'Rosy Jane' zullen het geheel verlichten met hun tweekleurige en dansende bloei.