Gaultheria White Pearl - Bergthee

De Gaultheria 'White Pearl' is een variëteit van kruipende bergthee met witte winterbessen. Het vormt een kleine, liggende struik met wintergroen, donkergroen blad. Als plant voor zure grond wordt hij gebruikt in heidetuinen of om decoratieve potbeplantingen voor de winter te maken. Op het terras of balkon zijn het mooie, ronde blad het hele jaar door en de helderwitte bessen een prachtig gezicht.

De bergthee 'White Pearl' is een hybride tuinbouwselectie, ontstaan uit een kruising tussen de soorten procumbens (x) mucronata. Oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, is zijn ouder, de Gaultheria procumbens, gebruikelijk in de zure ondergroei van de grote naald- en loofbossen van Canada. Perfect winterhard en droogtebestendig eenmaal gevestigd, verdraagt deze soort echter geen kalk. 'White Pearl' groeit langzaam en blijft erg klein, met een hoogte van maximaal 15 cm en een breedte van 30-40 cm. Een licht uitlopervormende ondergrondse stengel produceert in de loop van de tijd nieuwe kleine struikjes, waardoor de plant langzaam de bodem koloniseert in de open ruimtes tussen stenen of andere planten. Het dichte bladerdek bestaat uit heel kleine, leerachtige en glanzende donkergroene blaadjes, die paarse tinten aannemen als de temperaturen in het najaar dalen. De bloei vindt plaats in de zomer, van juli tot augustus. Deze bestaat uit kleine, klokvormige, witte en wasachtige bloempjes die in de bladoksels ontstaan. Bestoven door insecten produceren ze vervolgens ronde, glanzende witte bessen. Deze vruchtafzetting wordt door sommige vogels gezocht.

De bergthee 'White Pearl' staat graag in de schaduw of halfschaduw. Hij past perfect als bodembedekker aan de voet van heidetuinen, onder kleine struiken zoals heide, Japanse azalea's, camelia's, of onder hortensia's. Hij vult met zijn wintergroene blad de kale plekken op en zorgt voor een decoratieve vruchtafzetting in de winter. Je kunt hem ook in een pot op het terras of balkon zetten.

Let erop dat kinderen niet met zijn aantrekkelijke bessen spelen, want hoewel ze therapeutische voordelen hebben, kan een verkeerde dosering van geneeskrachtige planten giftig zijn.