Fothergilla Mount Airy - Lampenpoetsersstruik

De Fothergilla (x) intermedia 'Mount Airy' is een hybride variëteit van Fothergilla major die bekroond is met een Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society vanwege zijn kwaliteiten. Hij biedt in het voorjaar een bloei in witte, honinggeurende katjes op zijn nog kale twijgen, voordat hij een lederachtig, blauwgroen blad ontwikkelt. Vlammend in het najaar kleuren zijn bladeren geel, oranje en purperrood. Zeer resistent tegen ziekten vormt hij een vrij kleine struik, geschikt voor tuinen van elke omvang en interessant om meerdere redenen. Hij houdt van een verse, goed doorlatende bodem in de zon of halfschaduw, maar doet het ook goed in wat drogere omstandigheden. Hij verdraagt geen kalksteen.

Oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, is de Fothergilla een struik die tot de familie van de Hamamelidaceae behoort. Er bestaan slechts twee soorten fothergilla, de grote fothergilla, Fothergilla major en de dwergfothergilla, F. gardenii. De twee soorten zijn bijna identiek, afgezien van de grootte van de bloemen en bladeren, en de algemene afmetingen van de struiken. De plant heeft een opgaande groeiwijze en een langzame groei. De Fothergilla major wordt zelden hoger dan 2 meter en breder dan 1,50 meter. Hij groeit in de bergen van South en North Carolina, onder tamelijk droge, zure bodemomstandigheden, in halfschaduw.

De Fothergilla heeft een bossige, compacte maar soepele groeiwijze. Zijn groei is langzaam. Zijn blad, dat bladverliezend is, lijkt een beetje op dat van de hazelaar. Het bestaat uit ruitvormige, behaarde, geplooide bladeren met uitstekende nerven, eerst lichtgroen, later donkerder in de zomer. Ze kleuren in het najaar en vullen de tuin met prachtige tinten. Zijn bloemen, in kegelvormige katjes van 3,5 cm lang, wit en geurend, zijn even betoverend als zijn gekleurd loof. Ze verschijnen in overvloed op de grijze, kale takken gedurende de maanden april-mei. Elke bloeiwijze bestaat uit bloemen met talrijke teruggebogen meeldraden, ingebed in een kelk die groen tot crèmekleurig is. De kleur varieert van wit tot crème, waarbij de punt van het 'katje' chartreusgroen is.

De Fothergilla intermedia 'Mount Airy' bereikt een hoogte van 1 m tot 1,30 m op volwassen leeftijd bij een vergelijkbare breedte. Het is een zeer populaire selectie in de Verenigde Staten, betrouwbaar, robuust en gezond.

Dit cultivar 'Mount Airy' voelt zich thuis in de zon of halfschaduw. Hij houdt van zure, verse, lichte grond, maar neemt ook genoegen met wat drogere grond. Zijn herfstkleur is intenser wanneer hij in de zon wordt gekweekt. Zet hem aan de bosrand, in een border met heideplanten, samen met Daphnes, Pieris en Sarcococca of met Herfstcamellia's. Plant aan zijn voet Purperklokjes (Heuchera) in een tint die dicht bij zijn prachtige herfstkleur ligt, wat op het juiste moment een heel mooi effect geeft. Winterheide of nieskruid (Helleborus) zijn ook goede gezelschapsplanten.