Euonymus japonicus Bravo - Japanse kardinaalsmuts

De Euonymus japonicus 'Bravo' is een bijzonder elegante variëteit van de Japanse kardinaalsmuts, met een prachtig groenblijvend blad dat bontgekleurd is in groen en wit-crème. Deze brengt het hele jaar door leven in de tuin, zelfs in de winter. Met zijn bossige en compacte groeiwijze is deze struik perfect voor het maken van mooie, informele hagen en als lichte achtergrond voor borders! Hij kan zowel in de volle grond als in een pot worden gekweekt, op een zonnige of licht beschaduwde plek, in normale, zelfs kalkhoudende grond, mits deze voldoende vochtig blijft.

De Japanse kardinaalsmuts behoort tot de familie van de Celastraceae. Zoals de naam al doet vermoeden, is hij oorspronkelijk afkomstig uit Japan, maar hij komt ook voor in China en Korea. In het wild groeit deze grote struik op hellingen, in open gebieden aan de rand van bossen en tot aan de kust, waar hij een boom van wel 8 meter hoog kan worden. Hij is winterhard tot ongeveer -12°C en heeft een vrij langzame groei. De cultivar 'Bravo', met een compactere ontwikkeling, onderscheidt zich ook door zijn kleine groene bladeren die onregelmatig zijn omrand met wit-crème. In onze tuinen bereikt hij gemiddeld een hoogte van 2 meter bij een breedte van 1,50 meter, mogelijk meer als hij niet regelmatig wordt gesnoeid. Zijn groeiwijze is van nature dicht en bossig, eerder afgerond. Goed vertakt vanaf de basis, dragen zijn rechtopstaande takken een dicht bladerdek, bestaande uit glanzende, leerachtige en stevige bladeren. Deze zijn donkergroen in het midden van het blad en onregelmatig omrand met crème tot zeer lichtgeel. Ze zijn ovaal van vorm, 3 tot 5 cm lang en fijn getand aan de rand. De onopvallende bloei vindt plaats in mei-juni aan het uiteinde van de jonge scheuten. Minuscule groenachtig witte bloemetjes met 4 bloemblaadjes zijn daar gegroepeerd in trossen. Ze worden bestoven door insecten en worden gevolgd door de vorming van kleine groene vruchten die in het najaar roze en oranje kleuren en onder de takken hangen.

De Euonymus japonicus 'Bravo' is waardevol voor het creëren van middelhoge, groenblijvende hagen, informeel of af en toe gesnoeid. Hij kan ook worden opgenomen in de samenstelling van struikenborders, waarbij gespeeld wordt met contrasten door bijvoorbeeld bronzen venkel, berberis of zelfs rozenstruiken of bodembedekkende rozen te combineren. Achterin borders brengt zijn bonte blad alle bloei naar voren en doet hij het wonderbaarlijk goed in de halfschaduwrijke zones van de tuin. Goed aangepast aan de kust en stadstuinen, wordt de Japanse kardinaalsmuts 'Bravo' daar vaak gebruikt om hagen langs paden of op perceelgrenzen te maken, om te beschermen tegen wind en nieuwsgierige blikken. Hij past zich goed aan aan de teelt in pot, die op het terras of balkon kan worden geplaatst.