Euonymus japonicus Benkomasaki - Japanse kardinaalsmuts

De Euonymus japonicus 'Benkomasaki' is een variëteit van de Japanse kardinaalsmuts met een zuilvormige, opgaande groeiwijze en glanzend groen, wintergroen blad. Met zijn verticale twijgen die bedekt zijn met kleine blaadjes die regelmatig op elkaar gestapeld zijn en zijn dichte groei, heeft hij een sierwaarde die dicht bij die van buxus of zelfs taxus ligt, maar zijn groei is iets sneller. Hij verdraagt luchtvervuiling goed, is het hele jaar aantrekkelijk en leent zich uitstekend voor vormsnoei. Deze struik met een verzorgde uitstraling is perfect voor stadstuinen of formele tuinen, maar ook voor terrassen en balkons. Deze kardinaalsmuts wordt bij voorkeur geteeld op beschutte plekken in ons gematigde klimaat, beschermd tegen strenge vorst en droge zomers.

De Japanse kardinaalsmuts behoort tot de familie van de Celastraceae. Zoals de naam al doet vermoeden, is hij oorspronkelijk afkomstig uit Japan, maar hij komt ook voor in China en Korea. In de natuur groeit deze grote struik op hellingen, in open gebieden aan de rand van bossen en tot aan de kust, waar hij een boom van wel 8 meter hoog kan worden. Hij is winterhard tot ongeveer -12°C en zijn groei is vrij langzaam. De cultivar 'Benkomasaki', ook verkocht onder de namen 'Benkomoki', 'Erecta', Greenspire of 'Green Rocket'®, is een tuinvariëteit die onder andere is voortgekomen uit de wilde soort.

In onze tuinen zal 'Erecta' gemiddeld 1,70 meter hoog worden met een breedte van 1,30 meter, en meer als hij niet regelmatig wordt gesnoeid. Zijn groeiwijze is van nature zuilvormig, opgaand en dicht. Goed vertakt vanaf de basis, dragen zijn bijna rechtopstaande takken een dicht bladerdek. Dit bestaat uit glanzende, heldergroene blaadjes die zeer dicht en geometrisch rond de stengel zijn gerangschikt, een beetje zoals bij sommige struikheides. Ze zijn ovaal van vorm, 2 tot 5 cm lang en fijn getand aan de rand. De onopvallende bloei vindt plaats van mei tot juli aan het uiteinde van de jonge scheuten. Minuscule groenwitte bloemetjes met 4 bloemblaadjes zijn daar in trossen gegroepeerd. Ze worden bestoven door insecten en worden soms gevolgd door de vorming van kleine groene vruchten die in het najaar roze en oranje worden en onder de takken hangen.

Goed aangepast aan de kust en stadstuinen, is de Japanse kardinaalsmuts 'Benkomasaki' een originele en grafische struik die kan worden gebruikt om buxus te vervangen in een lage, strak gesnoeide haag of om een zone in de tuin af te bakenen, zoals de moestuin of een klein rozentuintje. Je kunt hem ook gebruiken om hagen te vormen aan de randen van een kleine tuin of langs het terras, om voor privacy te zorgen. In de volle grond kan hij ook als een volwaardig onderdeel van het decor worden gebruikt, zoals een verticale groene accent die oprijst uit een border met lagere heesters en vaste planten. In dit gebruik kun je hem bijvoorbeeld combineren met Berberis atropurpurea 'Nana', bonte Euonymus fortunei-soorten, bonte dwergklimop, bodembedekkende rozen en nog veel meer.

Advies: Geef water bij droogte om het mooie loof te behouden.