Escallonia C.F. Ball - Escalloniastruik

De Escallonia 'C.F. Ball' is een gewaardeerde variëteit vanwege zijn ononderbroken zomerbloei met korte trossen van buisvormige bloemen in een fel kersenrood! Hij vormt een mooie struik met een bossige, compacte groeiwijze die in alle seizoenen voorziet in dicht, leerachtig blad in een glanzend donkergroen. Perfect bestand tegen omstandigheden aan de kust, is dit een soort die houdt van zon en goed gedraineerde tot droge, kalkhoudende grond, maar dankzij zijn robuustheid en goede winterhardheid ook prima op zijn plek is in tuinen ver van de kust. Omdat hij niet hoger wordt dan 2 meter, is het een goede keuze voor het aanleggen van een middelgrote, bloeiende windhaag of om een heesterborder aan te vullen in een kleine stadstuin. 

De Escallonia 'C.F. Ball' is een krachtige tuinbouwselectie die zich onderscheidt door zijn lange, felrode bloei. Escallonia's behoren tot de Escalloniaceae-familie en zijn oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde zones van Zuid-Amerika en Chili. In de natuur groeien deze struiken tussen de struikgewas op heuvels of aan kusten die zijn blootgesteld aan zeewind.

De variëteit 'C.F. Ball' vormt een vertakte struik met een bossige en dichte groeiwijze, met een vrij snelle groei, die gemiddeld 2 meter hoog en 2 meter breed wordt op volwassen leeftijd. De kleine, 2 tot 6 cm lange, leerachtige, afwisselend geplaatste, ovale bladeren met getande randen zijn glanzend donkergroen. Ze staan zeer dicht opeengepakt aan het uiteinde van de twijgen. De bloei vindt plaats van juni-juli tot september, gedurende ongeveer een maand, eerder of later afhankelijk van het klimaat, soms al in mei in warme klimaten. Aan het uiteinde van elke vertakking ontstaat een tros van 3 tot 10 cm, bestaande uit kleine bloemen met vijf bloemblaadjes, in de vorm van fel kersenrode tot donker karmijnroze klokjes van 1 tot 2 cm, ingesloten aan de basis in een rood tot bruinpaarse kelk.

De Escallonia 'C.F. Ball', een uitstekende struik voor contrast en om witte of roze rozenstruiken te laten uitkomen, heeft alleen moeite met ijzige wind en extreem strenge winters. Goed bekend bij tuiniers in Bretagne, Ierland of Engeland, voelt hij zich ook thuis in een gematigd klimaat, na een zorgvuldige aanplant en regelmatige watergift in de eerste twee of drie jaar. Hij is niet bang voor hitte, droge zomers (eenmaal gevestigd), kalkhoudende grond en slaagt er zelfs in te bloeien op brandend hete of juist schaduwrijke plekken. Hij is onmisbaar in tuinen aan zee, omdat zijn bloei, net als die van de Olearia's, het grijze blad van Atriplex, Bupleurum fruticosum of Correa alba rosea opvrolijkt. In een grote border kan hij worden gecombineerd met cistusrozen, lavendel, Hebe of met voorjaarsbloeiende struiken zoals sering, Kolkwitzia amabilis of deutzia.