Quercus rubra Wolfsdonk's Pride - Amerikaanse eik

De Quercus rubra 'Wolfsdonk's Pride' is een variëteit van de rode Amerikaanse eik met bont blad. Het vormt een halfwintergroene boom met een bescheidener formaat en een vrij langzame groei in vergelijking met de soort. Hij bereikt op volwassen leeftijd een hoogte van ongeveer 8 meter, terwijl de soort minstens 20 meter hoog wordt. Zijn grote, donkergroene bladeren met een grijzige tint lijken besprenkeld of gespikkeld met wit. Het jonge blad verschijnt in het voorjaar getint met karmijnrood en crèmewit, en wordt geleidelijk vervangen door groen en wit, om in het najaar opnieuw te verkleuren naar een fel rood. Het is een unieke boom met zeer sierlijk blad. Als rode eik is hij gevoelig voor kalk in de bodem, dus plant hem in een neutrale tot zure grond. Hij verdraagt stedelijke vervuiling.

De Quercus rubra behoort tot de napjesdragersfamilie (Fagaceae). Oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van Noord-Amerika, werd hij al in 1724 in Europa geïntroduceerd om bossen aan te planten, omdat zijn recordgroei (tussen 20 en 30 meter hoog op volwassen leeftijd) hem destijds aantrekkelijker maakte dan de Europese eik. Dit plantaardige palmares mag ons echter niet afleiden van zijn klassieke schoonheid. Hij heeft namelijk een symmetrische, piramidale groeiwijze, een rechte stam, een sterk ontwikkelde kroon en massieve, opgaande takken die bedekt zijn met grote bladeren van 12 tot 22 cm lang. Bovendien biedt hij een uniek kleurenspektakel met warme tinten (vermiljoen: herfstblad, bruinrood: hout van de twijgen, eikels en kleine vrouwelijke bloemen in april-mei) en gedempte tinten (muisgrijs: schors).

'Wolfsdonk's Pride' is een prachtige variëteit met bont blad, een klein formaat en een langzame groei. Hij bereikt een hoogte van 6 tot 8 meter en een breedte van 6 meter op volwassen leeftijd, maar kan met de tijd waarschijnlijk nog groter worden. Zijn grote, bonte bladeren in grijsgroen en wit spikkels lopen uit in twee tinten: karmijnrood en crèmewit, een kleur die ze in de herfst weer aannemen.

Met een uitstekende winterhardheid, tot minstens -40°C, gedijt de rode Amerikaanse eik 'Wolfsdonk's Pride' in vrijwel elke grondsoort, zelfs kleiachtige, mits deze diep is. Hij houdt niet van kalkhoudende grond, maar geeft de voorkeur aan neutrale tot zure grond. Hij is droogtetolerant, maar zijn bonte blad moet beschermd worden tegen een brandend hete standplaats. Hij groeit het beste beschut tegen harde wind. Kies daarom voor een plek beschut tegen wind en tegen de felste zon in het voorjaar en de zomer. Plaats deze karakteristieke boom solitair of combineer hem met andere loofbomen (esdoorn, es, linde), en met kleine bloeiende struiken en schaduwminnende bosplanten. Wij raden de heesters en vaste planten voor heidegrond aan, zoals camellia's, Chinese azalea's, pieris, daphne, kalmia, hortensia's, Kirengeshoma palmata of vingerhoedskruid.