Edgeworthia chrysantha Red Dragon Akebono - Papierstruik

De Edgeworthia chrysantha Akebono, ook wel Edgeworthia Red Dragon of papiermoerbei genoemd, is een kleine, uit Azië afkomstige struik met bijzondere roodoranje bloemen in het late voorjaar.

De Edgeworthia chrysantha is een naaste verwant van de Daphne en behoort tot de Thymelaeaceae familie. De bloei is absoluut opmerkelijk: kleine, roodoranje, buisvormige bloempjes vormen bolvormige schermen die van februari tot maart aan de kale takken hangen. Het geheel lijkt sprekend op kleine lampionnetjes, als een eerbetoon aan het komende voorjaar. De geur doet denken aan kruidnagel. De zilvergrijze schors en de dichtvertakte, bossige groeiwijze geven hem een zeer grafische uitstraling, waardoor hij direct opvalt als sierstruik. De takken vertakken altijd in drieën. Op volwassen leeftijd bereikt hij gemiddeld 1,20 meter in zowel hoogte als breedte. De bovenkant van het blad is donkergroen, de onderkant grijsgroen. Hij kan op een zonnige of halfbeschaduwde plek staan. Hij stelt weinig eisen aan de bodem, maar heeft een duidelijke voorkeur voor grond die koel en goed doorlatend is. Denk er dus aan hem regelmatig te besproeien. Hij is winterhard tot ongeveer -10 à -12°C, maar gedijt het beste in een gematigd klimaat.

Ook wel Mitsumata of papiermoerbei genoemd, wordt de Edgeworthia chrysantha in Japan gebruikt om hoogwaardig papier van zijn takken te maken: het washi. De verkregen pulp geeft het papier een bijzondere textuur en maakt het bestand tegen de invloeden van tijd, vocht en insecten.