Dichroa versicolor Round Blue - Chang shan

De Dichroa versicolor 'Round Blue' is afkomstig van een charmante Aziatische struik die het hele jaar decoratief is, vooral in de winter wanneer hij zich tooit met kleine, intens nachtblauwe vruchten, verenigd in trossen. Deze neef van de hortensia's draagt elegant, wintergroen blad en produceert aan het eind van de zomer blauwachtige, ronde en luchtige pluimen. Met zijn bescheiden formaat en bolvormige groeiwijze is hij geschikt voor kleine tuinen. Vrij zeldzaam in de teelt, is het een mooie plant voor niet-kalkhoudende grond en een tegelijkertijd mild en vochtig klimaat die ook veel indruk zal maken in een grote pot op een halfbeschaduwd terras. Zijn bloemen zijn erg mooi in boeketten.

De Dichroa versicolor 'Round Blue' is een struik uit de Hydrangeaceae familie. Het is een tuinbouwselectie geselecteerd door Glyn Church bij Woodleigh in Nieuw-Zeeland. De soort is oorspronkelijk afkomstig uit Azië (China, Himalaya). Hij heeft een bossige, bolvormige groeiwijze en zal na ongeveer 10 jaar ongeveer 1 meter in alle richtingen bereiken. Zijn groei is matig snel. Het blad blijft in de winter aan de plant. Het is samengesteld uit bladeren die doen denken aan die van hortensia's, maar slanker. Ze zijn lancetvormig, fijn getand, licht glanzend, donkergroen van kleur en meten ongeveer 20 cm lang bij 6 cm breed. De bloei vindt plaats in augustus-september, aan het uiteinde van de eenjarige twijgen. Het heeft de vorm van ronde tuilen samengesteld uit talrijke witte bloemknoppen die op pareltjes lijken. Deze openen zich tot heel kleine stervormige bloempjes met 5 meer of minder blauwachtige kroonbladen, afhankelijk van de bodemgesteldheid, die opvallende purperroze meeldraden omringen. Na bestuiving door bestuivende insecten maken de nectarrijke bloemen plaats voor kleine ronde bessen, met een diameter van 7 mm, in een glanzend indigo blauw, die in het najaar rijpen. Ze zijn decoratief, niet eetbaar. Deze prachtige vruchtdracht blijft tot in de winter aanwezig als ze aan de honger van vogels ontsnapt. De winterhardheid van deze Dichroa wordt geschat op -8 °C voor een volwassen exemplaar.

De Dichroa 'Round Blue' is bijzonder geschikt voor tuinen aan de kust, op beschutte plekken waar sterke vorst maar ook hittegolven zeldzaam zijn. Hij wordt gekweekt in halfschaduw, zoals de meeste zuurminnende heesters. Je plant hem samen met hortensia's, Pieris, camelia's en rhododendrons bijvoorbeeld. Hij waardeert dezelfde frisse sfeer, in gefilterd zonlicht, zelfs aan de voet van grote bomen. Als begeleidende planten kun je denken aan vaste planten voor frisse schaduw zoals varens, Japanse anemonen en hosta's.