Dasylirion glaucophyllum - Mexicaanse grasboom

De Dasylirion glaucophyllum is een meer dan spectaculaire, wintergroene boomachtige plant, verwant aan yuccas en agaves. Zijn opvallend architectonische silhouet, de manier waarop het licht speelt door zijn bolvormige, stekelige kroon van dunne, lange en zeer stijve bladeren met witte doorns langs de rand, maakt een enorme impact in een mineralen- of droge tuin, of op het terras of patio wanneer hij in een grote pot staat. Deze fascinerende groene verschijning draagt bovenop een korte stam een soort reusachtige zee-egel in een prachtige blauwgroene tint, iets groener in het centrum. Oudere exemplaren bloeien op spectaculaire wijze, met een enorme bloeiwijze die wel 4 meter hoog kan worden. Het is een makkelijke plant voor arme, droge, zelfs kalkhoudende grond. Zijn winterhardheid hangt vooral af van de drainage van de bodem.

Oorspronkelijk afkomstig uit de rotsachtige heuvels en berggebieden van Noord-Mexico, Arizona en Texas, kan de Dasylirion glaucophyllum temperaturen rond de -8°/-10°C weerstaan in goed doorlatende grond in onze Nederlandse tuinen met winterregens, en nog meer in droge grond. Hij verdraagt lange periodes van zomerdroogte. Het is een rhizomateuze plant uit de agavefamilie, met langzame groei in droge grond, sneller in verse grond, en kan buiten de bloei om 2 meter hoog worden. Als hij jong is, vormt de Dasylirion een warrige, zeer dichte bol. Na vele jaren kan hij een stam van 50 cm hoogte vormen. Deze stam draagt een grote bolvormige kroon van 1,20m tot 1,80m breed, bestaande uit enkele honderden stralende bladeren, 60 cm tot 90 cm lang en 2,5 cm breed, en stijf. Ze zijn omzoomd met witte, naar beneden gebogen doorns, waartussen talloze minuscule doorns zitten. De bladeren zijn leerachtig, blauwgroen van kleur, en aan hun uiteinde omgevouwen tot een soort klein knopje. De bloei vindt plaats na 10 tot 15 jaar teelt, in de zomer. Een dunne, rechtopstaande bloeistengel schiet omhoog vanuit het centrum van de rozet, tussen de bladeren. De kleine, gelige bloempjes zitten dicht opeen gepakt langs de niet al te dikke stengel. Deze blijft lang aan de plant, vaak tot in de winter. Mannelijke en vrouwelijke planten zijn van elkaar te onderscheiden. Wanneer hij in de zomer water krijgt, laat deze Dasylirion een spectaculaire groei zien. Kies de standplaats van deze plant zorgvuldig en verplaats hem daarna niet meer: zijn kwetsbare wortelstelsel houdt absoluut niet van verstoring en verdraagt verplanten zeer slecht.

De Dasylirion glaucophyllum vraagt veel zon en een zeer drainerende, zelfs arme en droge bodem. Hij heeft een grote hekel aan zware, doorweekte grond in de winter. Hij vindt van nature zijn plek op een grote, droge helling, bovenop een grote rotstuin in exotische of moderne stijl, of zelfs bij een zwembad, mits de grond, licht verhoogd, goed is voorbereid om hem te ontvangen. Deze grote plant is simpelweg magnifiek solitair, begeleid door een tapijt van vetmuur (Cerastium), loodkruid (Ceratostigma plumbaginoides), ijskruid (Delosperma) of een gazon voor droge grond zoals Zoysia tenuifolia (Mascarenengras). Je kunt hem ook combineren met Yucca rigida, Nolina, agaves, schijfcactussen (Opuntia), redelijk winterharde zuilcactussen (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) en even spectaculaire en zuinige struikaloë's. Hij is zeer geschikt voor teelt in potten, wat bescherming tegen kou en vocht in de winter mogelijk maakt.