Crataegus grignonensis - Meidoorn

De Crataegus grignonensis of Grignon-meidoorn is een kleine boom met een wijd uitstaande, spreidende groeiwijze, die zelden meer dan 6 meter hoog wordt en 4 meter breed. Vrijwel zonder doorns dragen de takken met eerst grijze, later bruine bast een matgroen, leerachtig blad dat lang aan de boom blijft hangen voordat het valt. De bloei vindt plaats in mei in de vorm van talrijke geurige, witte tot lichtroze bloemen, verenigd in schermvormige tuilen. In het najaar verschijnen er glanzende, rode vruchten, die zeer decoratief zijn en geliefd bij vogels. Makkelijk in de teelt en sierlijk zal deze ongewone boom in elke tuin, zelfs een kleine, zijn plek vinden.

De Crataegus grignonensis is ontstaan uit een kruising van de 'Hanekam'-meidoorn (Crataegus crus-galli), een soort afkomstig uit Noord-Amerika, en de Mexicaanse meidoorn (Crataegus pubescens). Hij behoort tot de grote familie van de Rosaceae. Het eerste exemplaar zou in 1873 in Frankfurt, Duitsland, zijn ontdekt.

Deze kleine, zeer langlevende boom, met zeer hard hout, bereikt een hoogte van ongeveer 6 meter bij een breedte van 4 meter op volwassen leeftijd en heeft een zeer wijd uitstaande, dichte groeiwijze. Het blad is verspreid staand en bladverliezend, maar kan half wintergroen zijn in streken waar de temperatuur in de winter niet onder de -5°C daalt. Het bestaat uit enkelvoudige, 2 tot 5 cm lange, ovale bladeren met 2 tot 4 lobben. De bladeren zijn dof donkergroen van kleur, met een lichtere onderkant. Hij produceert talrijke geurige, witte tot lichtroze bloemen, verenigd in dichte, platte tuilen. De bloemkronen bestaan uit 5 ronde kroonbladen en talrijke meeldraden met lichtroze helmknoppen die paars worden. In september-oktober verschijnen er glanzende, rode vruchten, 'meidoornbessen' genaamd, met een diameter van ongeveer 1,50 cm. Ze zijn bolvormig en worden gegeten door vogels.

De Crataegus grignonensis past zich goed aan aan elke goed doorlatende grond, zelfs kalkhoudende, op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Weinig eisend en winterhard is eventueel alleen een onderhoudssnoei in februari nodig. Met zijn beperkte omvang past hij in tuinen van elke maat, solitair of opgenomen in een gemengde haag. Bestand tegen luchtvervuiling en zeewind is hij een uitstekende keuze voor stadstuinen of tuinen in kustgebieden. Zijn enige zwakke punt is het weinig ontwikkelde wortelgestel, waardoor hij wat kwetsbaar is voor harde wind. Geef hem daarom bij voorkeur een beschutte plek uit de wind, binnen een gesloten erf, bij een muur of op de voorgrond van een bosje.