Cotoneaster dielsianus elegans - Dwergmispel

De Cotoneaster dielsianus, ook wel Cotoneaster elegans genoemd, is een winterharde, weinig eisende struik die nuttig is voor de kleine fauna in onze tuinen en vaak schilderachtig wordt als hij ouder wordt. Weinig bekend en weinig aangeplant, beschikt hij toch over alle kwaliteiten van een uitstekende plant voor een vrije haag. Deze Chinese dwergmispel is bovendien interessant vanwege zijn overvloedige bloei in het late voorjaar, wit tot roze, zeer aantrekkelijk voor bijen, zijn rijke vruchtdracht met felrode bessen en zijn prachtige herfstkleuren. Hij verdraagt kleigronden en droge zomers.

De Cotoneaster dielsianus is een struik uit de Rozenfamilie (Rosaceae), net als zijn neven de vuurdoorns. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de Chinese provincies Guizhou en Sichuan, waar hij voorkomt in dichte bossen op 2000 tot 3000 meter hoogte. Deze tolerante dwergmispel verdraagt veel, alleen extreem kalkrijke en arme grond is niet geschikt. Zijn groei is matig snel, hij ontwikkelt van nature een wat ruige groeiwijze, even breed als hoog, en wordt gemiddeld 2,50 meter in alle richtingen. Zijn habitus is min of meer uitwaaierend, onregelmatig, ondersteund door weinig vertakte, gebogen twijgen. Hij bloeit in mei-juni, met talrijke schermvormige tuilen die vele kleine, bijenvriendelijke bloempjes dragen. Het zijn kleine bloempjes met 5 kroonbladen in een wit dat meer of minder roze aangelopen is. Op de bloemen volgen de vruchten, die in september-oktober rijp zijn. Het zijn ronde bessen van 6 tot 9 mm doorsnee, die zowel decoratief zijn als gewild door vogels. Het blad van deze struik is bladverliezend tot half wintergroen, afhankelijk van de strengheid van de winter. Het bestaat uit kleine, afwisselend geplaatste, ovale blaadjes van 1 tot 2,5 cm lang. Hun kleur is een glanzend donkergroen aan de bovenkant, de onderkant is bedekt met een viltig, geelgrijs dons. In het najaar kleuren ze vaak in gele, bruine en rode tinten.

De dwergmispels worden zeer gewaardeerd door beginnende tuiniers of door hen die niet veel tijd hebben voor tuinonderhoud, en terecht: het zijn meegaande, sterke en bijna het hele jaar decoratieve struiken. De Cotoneaster dielsianus elegans kan zowel in heesterborders als in een vrije haag worden gebruikt. Het is een goede plant voor de bosrand, om bijvoorbeeld voor een groep hoge bomen te plaatsen. Combineer hem met zuurbessen, sneeuwbal, melkachtige dwergmispel (Cotoneaster lacteus), Elaeagnus ebbingei, glansmispels en andere laurierkersen in een grote, wintergroene haag die ook als windscherm dient. Hij biedt onderdak en voedsel aan allerlei kleine dieren in de tuin. Hij kan ook een opvallende solitair vormen, geplaatst op de hoek van een border of op een plek waar een pad een bocht maakt.