Cordyline australis Sundance - Koolpalm

De Cordyline australis Sundance is een grote vaste plant met een struikachtige groeiwijze, die een zeer exotische uitstraling heeft maar weinig winterhard is. Ze zal perfect tot haar recht komen in een tuin aan zee. Deze variëteit, net als alle Cordylines, doet denken aan een kleine palm, maar onderscheidt zich door de prachtige kleur van haar lange, wintergroene bladeren. Deze zijn lichtgroen in het midden, met een bronzen rand en mooi gestreept in roze tot rode tinten, vooral richting het centrum van de rozet. Ze bloeit in de zomer met enorme pluimen van crèmewitte, geurende bloemen die lang decoratief blijven. Deze maken later plaats voor witblauwachtige vruchten. In de vollegrond is ze alleen geschikt voor kuststreken; elders kun je haar het beste in een grote pot kweken om in het koude seizoen de serre op te fleuren.

De Cordyline australis is een boomachtige vaste plant uit de agavefamilie, endemisch in Nieuw-Zeeland. In het wild kan deze plant 20 meter hoog worden en vormt ze een robuuste stam die zich vertakt in talrijke takken met bladkronen die wel 1 meter lang kunnen worden. De cordyline komt voor in zeer uiteenlopende habitats, zoals bosranden, rivieroevers en open gebieden, met name in de buurt van moerassen.

De variëteit 'Sundance' onderscheidt zich door een kleinere omvang, een langzame groei en een opvallend gekleurd loof. De plant heeft in haar jeugdfase (gedurende meerdere jaren) een bladrozetvormige groeiwijze, waarna ze uitgroeit tot een kleine boom met een enkele stam en takken die voorzien zijn van bladkronen. Deze krachtige variëteit bereikt gemiddeld 4 meter hoogte bij een breedte van 2 meter. Haar wintergroene bladeren zijn lang en smal, zwaardvormig, puntig, licht gebogen en meten 50 tot 90 cm in lengte en 3 tot 7 cm breedte aan de basis. Ze hebben talrijke parallelle nerven en zijn rijk gekleurd. De bloei vindt plaats in de zomer, bij volwassen planten. Elke tak kan zich vertakken zodra ze een bloemstengel heeft geproduceerd. De kleine, crèmewitte tot roze, honingrijke en delicaat geurende bloemen worden gedragen door grote, dichte pluimen van 60 tot 100 cm lang. De vrucht, een witte, ronde bes met een diameter van 5 tot 7 mm, is zeer geliefd bij vogels. Bij oudere planten is de bast van de stam, van lichtgrijs tot donkergrijs, kurkachtig en gebarsten van uiterlijk en voelt sponsachtig aan.

Bestand tegen wind en zoutnevel, is dit een goede plant voor aan de kust. De Cordyline 'Sundance' kan in het midden van een border worden geplaatst, als laanboom, als windscherm of solitair in een gematigde tuin, omdat ze vooral houdt van Atlantische en mediterrane klimaten. Ze kan temperaturen overleven van -5°C tot -8°C, waardoor ze in heel Nederland gekweekt kan worden in een grote pot die in de winter van het terras naar de serre verhuist. In een pot is het nodig om op de watergift en bemesting te letten. Deze opmerkelijke plant, net als bananenplanten, protea's en leucadendrons, canna's, bamboe, reuzenmiscanthus of wonderboom, geeft onze tuinen en terrassen een werkelijk exotisch aanzien.