Cordyline australis Pink Passion - Koolpalm

De Cordyline australis 'Pink Passion', die sterk lijkt op de variëteit 'Sunrise', onderscheidt zich door de paarsachtige tinten van het blad, die bijzonder helder zijn, en door een grotere gevoeligheid voor kou. Deze grote vaste plant met een struikachtige groeiwijze doet denken aan een kleine palmboom met lange, nauwelijks gebogen bladeren die paars in het midden zijn en omrand met een felroze, bijna fuchsia kleur. Hij bloeit in de zomer met enorme pluimen van wit-crèmekleurige, geurende bloemen die lang decoratief blijven. Deze prachtige plant, met een zeer exotische uitstraling, vormt uiteindelijk een stam met takken die getooid zijn met bladkussens in bijna fluorescerende kleuren. In de volle grond is hij alleen geschikt voor kuststreken; elders kweek je hem in een grote pot om de serre of zelfs het huis in het slechte seizoen op te fleuren. 

De Cordyline australis is een boomachtige vaste plant uit de agavefamilie, endemisch in Nieuw-Zeeland. In de natuur kan deze plant 20 meter hoog worden en vormt hij een robuuste stam die vertakt in talrijke takken met bladkronen die wel 1 meter lang kunnen worden. De cordyline komt voor in zeer uiteenlopende habitats, zoals bosranden, rivieroevers en open gebieden, met name in de buurt van moerassen.

De variëteit 'Pink Passion' onderscheidt zich door een kleinere maat, een langzame groei en een opvallend gekleurd blad. De plant heeft in zijn jeugdfase (gedurende meerdere jaren) een rozetvormige groeiwijze, waarna hij uitgroeit tot een kleine boom met een enkele stam en takken die voorzien zijn van bladkussens. Deze variëteit bereikt een hoogte van 1 tot 2 meter, met een breedte van 1 meter. De bladeren zijn wintergroen, lang en smal, zwaardvormig, puntig, licht gebogen en meten 40 tot 90 cm in lengte en 3 tot 7 cm breedte aan de basis. Ze hebben talrijke parallelle nerven en zijn rijk gekleurd. De bloei vindt plaats in de zomer, bij volwassen planten. Elke tak kan zich vertakken zodra hij een bloemstengel heeft geproduceerd. De kleine wit-roze, honinggevende en delicaat geurende bloemen worden gedragen door grote, dichte pluimen van 60 tot 100 cm lang. De vrucht, een witte, ronde bes met een diameter van 5 tot 7 mm, is zeer geliefd bij vogels. Bij oudere planten is de bast van de stam, van lichtgrijs tot donkergrijs, kurkachtig en gebarsten van uiterlijk en voelt sponsachtig aan.

Bestand tegen wind en zeewind, is dit een goede plant voor aan de kust. De Cordyline 'Pink Passion' kan in het midden van een border worden geplaatst, als kleine laanboom, als windbreker of solitair in een gematigde tuin, omdat hij bijzonder goed gedijt in Atlantische en mediterrane klimaten. Hij kan temperaturen overleven tot -5°C, wat betekent dat hij overal in Nederland gekweekt kan worden in een grote pot die in de winter van het terras naar de serre verhuist. In een pot is het nodig om op de watergift en bemesting te letten. Deze opmerkelijke plant, net als bananenplanten, protea's, canna's, Grevillea, bamboe, reuzenmiscanthus of wonderboom, geeft een werkelijk exotisch aanzien aan onze tuinen en terrassen.