Caryopteris clandonensis Kew Blue - Blauwe spirea

De Caryopteris (x) clandonensis 'Kew Blue' is een heester of kleine struik die zeer gewaardeerd wordt om zijn prachtige late zomerbloei. Met een mooie, volle groeiwijze heeft deze "blauwe spirea" grijsgroen blad dat bij kneuzen een aangename geur verspreidt. Zijn late bloei in pluizige trossen barst los in een intens blauwpaars dat absoluut opvallend is. Een echte zonliefhebber, hij gedijt in goed gedraineerde, zelfs droge grond en is onder die omstandigheden goed winterhard. Een charmante struik, perfect voor de voorgrond van een gemengde border of in een lage, gemengde haag.

De Caryopteris behoort tot de familie van de IJzerhardachtigen (Verbenaceae), waartoe verschillende siergeslachten behoren (Lantana, Verbena, Clerodendrum...), waarvan sommige aromatisch zijn. De hybride (x) clandonensis werd in de jaren 30 verkregen door Arthur Simmonds, secretaris van het prestigieuze Engelse RHS (Royal Horticultural Society). Zijn twee ouders zijn *Caryopteris incana*, een kleine oosterse struik (China, Japan, Korea) en *C. mongolica*, een dwergstruik met grote blauwe bloemen die, zoals de naam al zegt, afkomstig is uit Mongolië (en China).
'Kew Blue' is een variëteit die een volle struik vormt van ongeveer 1 meter hoog, of iets meer, en 80 cm breed. Hij bloeit voornamelijk in augustus-september, soms al in juli of tot in oktober, aan de uiteinden van de twijgen en de onderste knopen. Intens blauw, neigend naar blauwpaars, de bloeiwijzen bestaan uit talrijke kleine bloempjes met prominente meeldraden, wat ze een mooi, licht pluizig aanzien geeft. Ze steken prachtig af tegen het vrij donkere, wat grijzige groene loof. De vrij korte bladeren van ongeveer 4 cm lang zijn smal en hebben kleine tanden langs de rand. Bij kneuzen verspreiden ze een aangename geur. Dit blad is bladverliezend en ontbreekt in de winter.

De Caryopteris 'Kew Blue' is een van die waardevolle planten voor de zomer, omdat hij zeer rijkbloeiend en gemakkelijk te telen is, ook onder droge omstandigheden. U kunt hem combineren met andere sobere planten om een onderhoudsarme bloemenborder te creëren. Een *Cotinus coggygria* Golden Lady erachter vormt een schitterend contrast dankzij zijn gele blad dat in het najaar oranje kleurt, terwijl zijn luchtige bloeiwijzen zich van juni tot augustus ontwikkelen. In een niet al te streng klimaat krijgt u een mooie kleurencombinatie door een *Lavatera* Burgundy Wine te planten, met zijn mooie roodpaarse trechtervormige bloemen die elkaar opvolgen van juni tot oktober. En om door te gaan met sterke kleurcontrasten is er niets beter dan een kussen van gele Teunisbloem, zoals de *Oenothera fruticosa* Camel die u de hele zomer zal trakteren op zijn bloemen in een stralend goudgeel!