Camellia japonica Nobilissima - Japanse camelia

De Camellia japonica 'Nobilissima' is een zeer oude variëteit met pioenbloemen en de eerste Japanse camelia met witte bloemen die bloeit na de *C. sasanqua*-variëteiten, al vanaf november. De middelgrote bloemen zijn in het centrum zeer gevuld, nauwelijks getint met gele weerschijn, en omgeven door een krans van onberispelijk witte kroonbladen. Een vroege bloei van uitzonderlijke duur, aan een bijzonder krachtige struik die even breed als hoog wordt. Een onweerstaanbare variëteit voor een haag of grote kuip, een ware schat voor tuinen en terrassen in zachte, vochtige kustgebieden, op zure grond.

De Camellia 'Nobilissima' (syn. 'Fuji-Yama'), rond 1834 in België verkregen, is de plant die haar roem dankt aan de heldin van Alexandre Dumas, die haar prachtige witte pioenbloemen koesterde. Hij behoort tot de theeplantfamilie (Theaceae), net als zijn voorouder *Camellia japonica*. Het is een krachtige en snelgroeiende struik met een brede, bolvormige habitus en een diepe doorworteling. Hij bereikt ongeveer 1,50 m hoogte bij 1 m breedte op 10-jarige leeftijd, soms meer afhankelijk van de teeltomstandigheden. Van november-december tot maart produceert hij een overvloed aan zeer gevulde bloemen, 8 cm breed, met talrijke witte kroonbladen met een crèmegele basis. Het blad is groenblijvend en bestaat uit grote, elliptische, leerachtige bladeren van 10 tot 12 cm lengte, donkergroen en glanzend aan de bovenzijde. Hoewel deze struik winterhard is tot -10/-15°C in volle grond, kan de bloei worden aangetast door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder -5°C.

De Japanse camelia 'Nobilissima' houdt van een zacht, vochtig klimaat en gedijt het beste in kustgebieden, op zure, humusrijke en goed doorlatende grond. Wat standplaats betreft, verdraagt hij volle zon in een gunstig klimaat, zoals in Atlantische streken, maar in halfschaduw, beschermd tegen brandende zon en sterke wind, geeft hij het beste van zichzelf. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld aanplanten in een heesterborder, samen met andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de *Cornus kousa*, Japanse esdoorns of de *Kalmia latifolia*. Maar het zou zonde zijn om deze 'Nobilissima'-variëteit te laten opgaan in een wirwar van loof of bloemen. Hij verdient een ereplaats, bijvoorbeeld bij de ingang van het huis, of in een mooie pot op het terras, die in zeer koud klimaat 's winters vorstvrij kan worden opgeborgen.