Camellia japonica Margaret Davis - Japanse camelia

De Camellia japonica 'Margaret Davis' is een zeer gewilde variëteit vanwege zijn grote, dubbele bloemen in pioenvorm, in een opalijnwit met delicate, levendig roze gespikkelde randen! Ze verschijnen van februari tot maart aan een struik met een opgaande groeiwijze, gekleed met glanzend, leerachtig blad in donkergroen dat voor een permanent decor in de tuin zorgt. De camelia is een compacte, groenblijvende struik van bescheiden formaat die je solitair, in een border of in een kuip kunt planten, bij voorkeur op een schaduwrijke plek en in een vochtigblijvende grond met een zure tendens. 

De Camelia 'Margaret Davis', een Australische introductie uit 1958, behoort tot de theeplantfamilie (Theaceae), net als zijn voorouder Camellia japonica. Het is een vrij vertakte struik met een opgaande groeiwijze, die ongeveer 1,50 m hoog wordt bij 1 m breedte. Van februari tot april vormt hij bloemknoppen die zich openen tot grote bloemen, perfect gevormd, bestaande uit 40 stevige, brede en ronde, schaalvormige bloemblaadjes die regelmatig overlappen en in 9 tot 10 rijen zijn gerangschikt. De bloemblaadjes in het centrum van de bloemkroon worden geleidelijk kleiner. Het blad, dat het hele jaar door blijft zitten, bestaat uit grote, elliptische bladeren, 8-9 cm lang bij 4,5 cm breed, leerachtig, fijn getand aan de rand, donkergroen van kleur en licht glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -15°C in de vollegrond, kunnen zijn bloemknoppen worden beschadigd door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder -5°C.

De Japanse camelia 'Margaret Davis' houdt van vrij milde en vochtige klimaten en gedijt goed in kustgebieden, in zure, humusrijke en goed doorlatende grond. Wat de standplaats betreft, verdraagt hij niet-brandende zon in een gunstig klimaat, zoals in de Atlantische regio's, maar het is in de halfschaduw, of zelfs in de schaduw, beschermd tegen de felle zon en beschut tegen harde wind dat hij het beste tot zijn recht komt. In de tuin kun je hem bijvoorbeeld planten in een heestergroep, samen met andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons,  Azalea's, de Kornoelje (Cornus kousa) of de Lepelboom (Kalmia latifolia). De tweekleurige bloemen en het elegant glanzende blad van 'Margaret Davis' komen het beste tot hun recht wanneer de struik dicht bij de ingang van het huis wordt geplant, of in een mooie pot op het terras, die in zeer koude klimaten in de winter naar binnen kan worden gehaald.