Camélia champêtre Cupido - Japanse roos

De Camellia Cupido is een oneindig elegante struik, met zijn zowel opgaande als compacte groeiwijze en zijn luchtige takkenstructuur. Met een waanzinnige charme tooit hij zich met jonge, roodgekleurde scheuten en bloemknoppen in een dieproze tint die uitlopen in evenzoveel delicate, wit met roodroze gevulde bloemen, al vanaf het einde van de winter. Gekleed in een wintergroen blad in een prachtig donkergroen, is deze struik het hele jaar decoratief. Zijn bescheiden ontwikkeling maakt hem uitstekend geschikt voor het opfleuren van kleine tuinen of voor teelt in een pot op het terras. Al deze kwaliteiten bezorgden hem in 2012 de Bronzen Medaille op de Plantarium-beurs in Nederland.

Dit tuinbouwras is afkomstig van de Camellia rosthorniana, een wintergroene botanische soort die oorspronkelijk uit China komt (provincies Guizhou, Guangxi, Sichuan en Yunnan). Dit ras werd in 1991 ontdekt in een Japanse kwekerij. Net als alle camelia's behoort hij tot de theeplantfamilie (Theaceae). 'Cupido' heeft een duidelijk opgaande groeiwijze, hoger dan breed, en een wat losse structuur, gedragen door soepele, rechtopstaande twijgen in een hoek van 45°. Zijn groei is vrij langzaam: op een leeftijd van 10 jaar bereikt hij ongeveer 1,50 meter hoogte bij 80 centimeter breedte. Uiteindelijk kan hij ongeveer 3 meter hoog en 2 meter breed worden. Hij bloeit al vanaf februari-maart in een mild klimaat, met het hoogtepunt van de bloei in april-mei. Dit ras produceert bloemknoppen in een vrij fel roodroze. Deze openen zich tot enkelvoudige bloemen met 5-7 bloemblaadjes, vrij groot voor de soort, met een diameter van ongeveer 2,5 tot 3 cm. De achterkant van de buitenste bloemblaadjes is aan de rand gevlekt met roodroze, op een witte achtergrond. Zijn jonge bladeren zijn getint met roodpaars, waarna ze bij volwassenheid een donkergroene kleur aannemen. Het zijn enkelvoudige, gave bladeren met een elliptische vorm. Kleiner dan die van de botanische soort, meten ze ongeveer 2,5 tot 4,5 cm lang bij 1 tot 2 cm breed en zijn ze aan de bovenkant licht glanzend. Winterhard tot -12°C, wordt dit ras bij voorkeur in halfschaduw gekweekt, beschut tegen koude wind. Hij houdt van zure, humusrijke, vochtige en luchtige grond.

Plant de Camellia 'Cupido' in een mooie pot op uw terras, of in een border met heidegrond in gezelschap van dwergrhododendrons, azalea's, Skimmia, Japanse sierkwee en heide. Plant hem in het najaar samen met wat voorjaarsbollen: tulpen en narcissen voor een prachtig kleurrijk tafereel. Plaats hem op een halfbeschaduwd terras, bij een hoek van een pad, of langs een muur die 's avonds of 's ochtends zon vangt (zeker niet volle zuidzon), beschermd tegen koude en uitdrogende wind.

De naam Camellia werd in 1735 aan de plant gegeven door de Zweedse natuuronderzoeker Carl Von Linné, als eerbetoon aan Georg Josef Kamel (gelatiniseerd tot "Camellus"), een apotheker in dienst van de Jezuïeten op de Filipijnen aan het einde van de 17e eeuw. Het zou tot 1792 duren voordat de Camellia Europa bereikte.