Alyogyne hakeifolia Melissa Anne - Australische hibiscus

De Alyogyne hakeifolia 'Melissa Anne' is een prachtige selectie van de Australische blauwe hibiscus met roze bloemen versierd met een rood hart, die zeer opvallend zijn. Het is een snelgroeiende en krachtige plant die een zeer lange en uitbundige voorjaars- en zomerbloei biedt. Deze afstammeling van de Alyogyne met hakea-achtig blad vormt een zeer mooie, bossige en dichtbebladerde struik en is te herkennen aan zijn geveerd blad in een zeer donkergroene kleur. Oorspronkelijk afkomstig uit de droge kustgebieden van Australië, is het een plant die bestand is tegen watertekort, maar weinig winterhard en gevoelig voor vocht. Tuiniers in meer continentale gebieden kunnen deze mooie exoot in een pot op het terras of balkon kweken, om hem in de winter vorstvrij op te bergen.

De Alyogyne hakeifolia 'Melissa Anne' behoort tot de familie van de Malvaceae, net als hibiscus, struiklavatera en malva. Zijn wilde voorouder komt veel voor in het hele zuidwesten van West-Australië, een regio die qua klimaat vergelijkbaar is met onze warme, beschutte plekken. Daar groeit hij aan de kust, in zanderige of steenachtige klei-leemgronden, waaronder kalkhoudende. Deze vrij tolerante blauwe hibiscus vraagt absoluut om een zeer drainerende grond waar het water niet blijft staan, zowel in de winter als in de zomer. Hij kan korte vorst tot ongeveer -5 °C weerstaan, mits de grond waarin hij staat in de winter droog is. In een wat vochtigere grond zal hij al bij -1 °C afsterven. Zijn groeiwijze is struikvormig en zijn blad zal min of meer behouden blijven, afhankelijk van de strengheid van de winter. In de natuur kan deze Alyogyne hakeifolia 3 meter in alle richtingen bereiken.

'Melissa Anne' is een prachtig ras dat zich onderscheidt door zijn rozer gekleurde bloemen die in overvloed worden geproduceerd. De struik groeit zeer snel, is goed vertakt en heeft een ronde vorm. Binnen een paar maanden bereikt hij in de vollegrond ongeveer 1,50 m tot 1,80 m hoogte met een bijna even grote breedte. In een pot blijven de afmetingen wat bescheidener, ongeveer 1 m tot 1,20 m in alle richtingen. De bloei vindt plaats van mei/juni tot september, vaak al vanaf april op warme, beschutte standplaatsen, in de bladoksel. Elke bloem, ongeveer 8-10 cm breed, bestaat uit 5 satijnachtige, lichtroze bloemblaadjes die elkaar licht overlappen en in komvormige bloemen staan die nooit volledig open gaan. Het centrum van de kroon, rood van kleur, wordt ingenomen door vele korte meeldraden met gele helmhokjes, die 5 langere en vergroeide stijlen omringen. Zoals bij alle planten uit de Malvaceae-familie leven de bloemen nauwelijks langer dan een of twee dagen, maar worden ze onafgebroken gedurende bijna 4 maanden geproduceerd. Door insecten bestoven bloemen maken plaats voor vruchten in 5-hokkige capsules die zaden bevatten. Het overvloedige blad bestaat uit geveerde bladeren die zijn verdeeld in fijne, lineaire segmenten van wel 10 cm lang. Om hem een mooie, compacte groeiwijze te behouden, adviseren we om hem in maart te snoeien, maar ook lichter gedurende het seizoen. Deze Alyogyne is een kortlevende plant, ongeveer 8 jaar. Zijn wortelstelsel is zeer uitgebreid: plaats hem niet binnen 3,50 m van een leiding of riool.

De Alyogyne 'Melissa Anne' is een plant voor een mild en droog klimaat die het goed zou moeten doen in beschutte kusttuinen op warme standplaatsen. Om hem te behouden, is het essentieel om hem te plaatsen op een plek beschut tegen koude wind, op een wat droge helling, in een grote rotstuin of in een verhoogde border, verrijkt met grind, en om zijn voet in de winter te isoleren van water met een dikke laag grondbedekking. Omstandigheden die ook geschikt zijn voor cistusroos, Westringia, Sphaeralcea (ambigua, Childerley), Leucophyllum en andere grote lavendels (Lavandula (x) allardii, L. (x) Devantville), waarmee deze blauwe hibiscus prachtige combinaties zal vormen. De teelt in een grote pot is niet moeilijk en maakt het mogelijk om de plant in de winter onder te brengen in een lichte ruimte, weinig of niet verwarmd, waarbij de watergift sterk wordt verminderd.