Berberis thunbergii Ruby Star - Japanse berberis

De Berberis thunbergii 'Ruby Star' is een dwergvariëteit van de zuurbes met een zeer compacte groeiwijze. Hij vormt een klein polvormend struikje met een prachtig roodkoperkleurig blad, dat in het najaar zijn kleur intensiveert tot een levendig, helderrood. De onopvallende, gele voorjaarsbloei wordt gevolgd door de vorming van bessen die in de herfst felrood kleuren. Deze bladverliezende, zeer winterharde en makkelijke struik is door zijn geringe hoogte ideaal voor een borderrand, vooraan in een border of als lage haag.

De Berberis thunbergii, ook wel Thunbergs zuurbes of Japanse zuurbes genoemd, is een struik uit de Berberisfamilie die oorspronkelijk uit Japan komt. Hij kenmerkt zich door een bossige, spreidende en lage groeiwijze en een bladverliezend bladdek in de winter of bijna wintergroen in een mild klimaat. Het is een robuuste en weinig eisende plant, zuinig met water, die kalkhoudende grond verdraagt.

De cultivar 'Ruby Star' is een dwergvorm, die op volwassen leeftijd niet hoger en breder wordt dan 40 cm. De jonge twijgen zijn rood van kleur en voorzien van weinig agressieve doorns. Het blad is de belangrijkste troef van deze zuurbes. Het bestaat uit glanzende blaadjes van ongeveer 3 cm lang, ovaal tot rond. De kleur is een roodkoperen tint met een fijn geel randje. In april-mei bloeien er talrijke trossen met 1 tot 6 kleine bloempjes op de eenjarige stengels. De klokvormige bloempjes, 1 cm lang, zijn zachtgeel en licht gestreept met rood. Ze zijn zeer nectarrijk en worden in september-oktober gevolgd door kleine, felrode, bolvormige vruchtjes van 6 tot 8 mm lang, die een deel van de winter aan de twijgen blijven zitten. Het blad krijgt voor het afvallen een prachtige bloedrode tint.