Appelbes Nero - Aronia

De Aronia 'Nero' is een hybride aroniastruik die in Rusland is geselecteerd vanwege zijn grote vruchten met een mildere smaak. Deze struik, waarvan de 'supervruchten' in Azië veel worden gegeten, draagt mooie trossen bessen met een hoge voedingswaarde. Ze lijken op grote bosbessen of zwarte bessen en worden geoogst als ze rijp zijn in september-oktober. Vers zijn ze licht wrang, maar ze zijn perfect voor het maken van heerlijke gelei, gebak, vruchtensiroop of jam. Naast de vruchtzetting biedt deze bladverliezende struik ook een overvloedige, bijenvriendelijke witte bloei in het voorjaar en prachtige herfstkleuren. Zeer winterhard, groeit hij in de volle zon of halfschaduw, in elke diepe, vochthoudende grond, bij voorkeur niet kalkhoudend.

De Aronia 'Nero', in de 20e eeuw verkregen door de Sovjet-botanicus Vladimirovitsj Michurin, heeft de genen van de *Aronia melanocarpa* (zwarte appelbes) en de *Aronia arbutifolia* (rode appelbes). Tegenwoordig wordt hij intensief aangeplant in Oost-Europese landen om aan de vraag van de Aziatische markt te voldoen. Oorspronkelijk afkomstig uit Canada en het noordoosten van de Verenigde Staten, zijn Aronia's zeer koudebestendige planten die houden van vochtige, licht zure grond. De Aronia is een verre neef van rozen, pruimenbomen en braamstruiken, een lid van de enorme rozenfamilie (Rosaceae).

'Nero' vormt een uitlopervormende, weinig vertakte struik met een open groeiwijze die ongeveer 1,75 m hoog en 1,25 m breed wordt, soms meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. Hij groeit vrij langzaam in zijn jonge jaren. Zijn bast is glad, roodbruin van kleur. Hij draagt afwisselend geplaatste, eenvoudige, ovale, fijn getande bladeren van 4 tot 5 cm lang, met een donkergroene, satijnachtige glans, die in de herfst werkelijk in vlammen opgaan met verschillende tinten oranje, koper, karmozijnrood tot paarsachtig. In april-mei verschijnen zijn witte bloemen met lichtroze vlekjes, met een diameter van 2 cm. Verzameld in schermvormige tuilen, zijn ze zeer talrijk, zeer geurig en zeer aantrekkelijk voor bijen. Ze maken plaats voor trossen ronde vruchten, 1,5 cm in diameter, groen-paars van kleur die zwart-paars en glanzend worden, terwijl de steeltjes die ze dragen rood kleuren. Deze vruchtzetting, met een licht zurige maar sappige smaak en rijk aan antioxidanten, blijft vrij lang in de winter hangen als ze niet door vogels wordt opgegeten. 'Nero' is een zelfbestuivende variëteit: één exemplaar is voldoende voor een overvloedige oogst.

Van nature zeer resistent tegen ziekten en plagen, is de Aronia een uitstekende struik voor een informele haag, zowel winterhard, sierlijk als weinig eisend. Hoewel hij zich aanpast aan arme grond, zal hij pas optimaal presteren in niet-kalkhoudende, vochthoudende, diepe, licht zure grond. Hij past perfect als solitaire struik, in een informele, landelijke of houtkantachtige haag, en in grote struikenborders. Voor een spectaculair massaal effect, plant u hem in groepen van 3 tot 6 exemplaren van dezelfde variëteit. Deze Aronia Nero kan in een mooie en smakelijke haag worden gecombineerd met andere kleinfruitstruiken, sierblad- of bloeiende struiken, zoals bijvoorbeeld sierappels, sierpruimen en sierkersen, de rode kornoelje, de kamperfoelie, krentenbomen, de Japanse gumi, de anemoonboom, de kamperfoeliebes, de duindoorn (*Hippophae rhamnoides*), de gojibes en de blauwe bes. Zo kunt u voor het hele gezin vitaminecocktails samenstellen!

De vruchten van de Aronia kunnen vers worden gegeten, worden verwerkt in gerechten, als jam of als sap, dat u bijvoorbeeld kunt mengen met cranberrysap en appelsap. De Chinese farmacopee schrijft aan de bessen van deze fruitvariëteit van Aronia medicinale deugden en gezondheidsbevorderende eigenschappen toe. De rijkdom aan polyfenolen, met name anthocyanen, vitamine B en C (3 keer meer dan een sinaasappel), mineralen en vezels maakt de Aroniabes tot een van de meest interessante kleinfruitsoorten vanuit voedingskundig oogpunt.