Aesculus x carnea Plantierensis - Rode paardenkastanje

De Aesculus x carnea Plantiriensis is een grote, hybride paardenkastanje, een majestueuze boom die perfect de gewone paardenkastanje kan vervangen in parken en grote tuinen. Deze hybride biedt een even decoratieve voorjaarsbloei, maar produceert geen vruchten. De boom vraagt om een vruchtbare, frisse en vochtige bodem, bij voorkeur licht zuur tot neutraal. Hij is gevoelig voor droogte: bij waterstress verdrogen en vallen zijn bladeren af.

De Aesculus x carnea Plantiriensis is een hybride kweekvorm, verkregen in het midden van de 19e eeuw bij de beroemde Franse boomkwekerij "Simon-Louis Frères" in Les Plantières bij Metz, uit een zaailing van de rode paardenkastanje (Aesculus x carnea). Het betreft een zogenaamde terugkruising met een van zijn ouders, namelijk de witte paardenkastanje (Aesculus hippocastaneum). De kenmerken van deze ouder zijn dominant in de boom. 'Plantiriensis' vormt een boom met een rechte stam van 12 tot 15 m hoogte en 8 tot 10 m breedte, en is perfect winterhard. Hij heeft een brede kroon, licht uitwaaierend, die het licht effectief filtert. Zijn bladverliezende bladeren, 15 cm breed, zijn verdeeld in 7 elliptische en geplooid reliëf blaadjes, met enkele grove tanden, in een donkergroene kleur. De onderkant is iets lichter. Ze kleuren geel tot brons in het najaar voordat ze afvallen. De bloeiwijzen, in de vorm van grote, rechtopstaande kegelvormige pluimen tot wel 30 cm lang, komen open in mei-juni. De kleine, overvloedige bloemen hebben een wittige tot bleekgele kleur, met een vleugje vleeskleurig roze. De bloemen zijn nectarrijk en drachtplanten, maar onvruchtbaar, wat de vorming van vruchten verhindert die vaak als een last voor het tuinonderhoud worden gezien. De stam van deze paardenkastanje is bedekt met een gladde schors in donkergrijs.

De Aesculus x carnea 'Plantiriensis', vroeger vaak langs lanen geplant, is wat in onbruik geraakt. Hij wordt vooral gebruikt als solitair in een grote tuin, maar ook in een rij om paden in een park te omzomen. Hij kan de bloei begeleiden van de witte paardenkastanje met crèmewitte bloemen, maar ook die van een grootbladige linde en de honingboom. Plant aan zijn voet bijvoorbeeld een tapijt van maarts viooltje waar u al vroeg in het voorjaar van kunt genieten.