Acer rubrum Sekka - Rode esdoorn

De Acer rubrum ‘Sekka’ is een bijzondere variëteit van de Rode esdoorn, opvallend door zijn herfstkleuren. De mooi ingesneden, gelobde bladeren met getande randen worden gedragen door rode bladstelen, wat een prachtig contrast vormt met de frisgroene bovenkant. Al vrij vroeg in het najaar verkleurt het loof geleidelijk naar een vlammend oranjerood dat alle aandacht trekt in de tuin, zo grandioos is het schouwspel. Met een gemiddeld snelle groei vormt het een mooie boom met een kegel- tot piramidevormige groeiwijze, van middelgroot tot groot, waardoor hij beter geschikt is voor ruime tuinen dan voor kleine. Zijn groei wordt bevorderd door een humusrijke, licht zure grond die in de zomer koel blijft, en een zonnige standplaats. Zijn winterhardheid is uitstekend.

De esdoorn of Acer heeft zijn naam gegeven aan de familie van de Aceraceae, die slechts één ander, vrij onbekend geslacht kent: Dipteronia. In sommige classificaties wordt deze familie ondergebracht bij de veel grotere Sapindaceae. Het geslacht Acer telt meer dan 150 soorten, afkomstig uit het hele noordelijk halfrond (Amerika, Europa en Azië). Het zijn voornamelijk bomen, maar ook struiken, zoals de charmante Japanse esdoorns. Esdoorns zijn te herkennen aan hun gevleugelde vruchten (vleugelnoten), die als een helikopter naar beneden dwarrelen, en aan hun tegenoverstaande bladeren. Alle soorten zijn bladverliezend, met uitzondering van Acer sempervirens (uit Kreta) en A. paxii (uit China).
Acer rubrum, of Rode esdoorn, is afkomstig uit het oosten van Noord-Amerika, waar hij Red Maple (Rode esdoorn) wordt genoemd, maar ook Swamp Maple, of Moeras-esdoorn, wat veel zegt over zijn behoefte aan water. In zijn natuurlijke omgeving vormt het een grote boom die meer dan 30 m hoog kan worden, met een vrij snelle groei in diepe, vochtige grond. Het hout wordt gebruikt voor meubels. Hij heeft een rechte stam, ideaal voor bosbouw, en een smalle groeiwijze die met de jaren breder wordt. Zijn donkerrode bloemen in trossen verschijnen vóór de bladeren en vormen na bestuiving gevleugelde vruchten met twee vleugels van elk 1 cm, die een hoek van 60° vormen en eveneens rood van kleur zijn. De gelobde bladeren zijn groen aan de bovenkant, blauwachtig wit aan de onderkant, en krijgen in de herfst schitterende granaatrode kleuren.
'Sekka' is een variëteit met een bescheidener ontwikkeling, die op volwassen leeftijd een hoogte van 10 tot 15 m bereikt, bij een breedte van 6 tot 10 m. Zijn jaarlijkse groeisnelheid is relatief matig voor een Rode esdoorn, ongeveer 30 tot 40 cm in hoogte en 15 tot 20 cm in breedte. De boom heeft een kegel- tot piramidevormige silhouet, waarbij de ronde kroon wordt gedragen door een rechte stam met gladde, grijze schors die op latere leeftijd licht kan afschilferen. In het voorjaar verschijnt de bloei in maart-april, vóór het blad, maar deze is te onopvallend om echt sierwaarde te hebben. Daarentegen zijn de roodachtige jonge scheuten wel decoratief, voordat de handvormige bladeren met 3 of 5 lobben zich ontvouwen. Ze zijn 5 tot 10 cm lang en even breed, en met hun getande lobben zijn ze zeer elegant. De bladschijven worden gedragen door lange, rode bladstelen die een mooi contrast vormen met het frisse, licht glanzende groen van de bovenkant. De onderkant is mat, witachtig tot blauwachtig van kleur.
Met zijn zekere statigheid komt deze boom pas echt tot zijn recht in de herfst, wanneer hij vrij vroeg zijn najaarstooidracht aanneemt. Langzaam begint de bladrand rood te kleuren, waarna het hele bladoppervlak verkleurt naar een extreem fel oranjerood, een grandioos effect dat zeker de aandacht trekt.

De Esdoorn 'Sekka' behoort zonder twijfel tot de mooiste bomen met herfstkleur en is bovendien uiterst winterhard. Geef hem een diepe, bij voorkeur zure, humusrijke en vooral vochtige grond, en hij zal u belonen. Als u voldoende ruimte heeft, creëert u een prachtig tafereel door in de buurt een Ginkgo biloba 'Horizontalis' te planten, de spreidende versie van de bekende Japanse notenboom, die in de herfst goudgeel kleurt. Het contrast met het oranjerood van 'Sekka' zal dan simpelweg schitterend zijn. Een andere boom die een groot spektakel biedt, is de Nyssa sylvatica 'Autumn Cascade', die ook houdt van zure, vochtige grond en de herfst viert in een caleidoscoop van geel, oranje, rood en paars. En om ook de winter te vieren, voegt u een Himalayaberk (Betula utilis jacquemontii) toe, met groene bladeren die in de herfst geel kleuren en daarna een van de witste stammen in het plantenrijk vrijgeven... een ware pracht!