Acer macrophyllum - Grootbladige esdoorn

De Acer macrophyllum, ook wel bekend als grootbladige esdoorn, is een prachtige boomsoort afkomstig van de westkust van de Verenigde Staten, met name uit Oregon. Deze majestueuze, bladverliezende boom, een van de grootste in het geslacht Acer, valt op door de zeer grote afmetingen van zijn bladeren en zijn geurende bloemtrossen, die worden gevolgd door sierlijke trossen gevleugelde vruchten die tot in de winter decoratief blijven. Net als veel andere esdoorns vertoont hij prachtige herfstkleuren, in koperbruine tinten. Winterhard gedijt hij alleen in diepe, verse tot vochtige grond. Deze mooie boom is perfect voor een park of een grote tuin.

De Acer macrophyllum, behorend tot de esdoornfamilie (Aceraceae), komt voor van Alaska tot Californië. Daar groeit hij langs rivieren, in bossen en valleien, altijd op diepe, rijke en verse tot vochtige bodem. Het is een bladverliezende boom, die in het najaar zijn blad verliest. Met een snelle groei bereikt hij gemiddeld een hoogte van 12 meter en vormt hij in onze tuinen een dichte, ronde kroon van 6-8 meter breed. Zijn bruine schors vertoont vierkante platen. De twijgen zijn groen, niet behaard en bedekt met kleine ronde markeringen die lenticellen worden genoemd. De jonge bladeren hebben een groen-bronskleur, ze ontvouwen zich in april, tegelijk met de bloeiwijzen. Het volwassen loof bestaat uit bladeren van 15 tot 30 cm lang, ingesneden in 3 tot 5 lobben. Het blad heeft een fijne textuur, is aan de bovenkant donkergroen en glanzend, terwijl de onderkant lichter is. Elk blad is met een 15-30 cm lange, groen en rood gekleurde bladsteel aan de twijg bevestigd, die een melkachtig sap bevat. In de herfst kleuren de eerste koude dagen het loof koperbruin of brons. De voorjaarsbloei, vrij spectaculair, bestaat uit hangende trossen van 20 tot 30 cm lang, met een bleekgele kleur en een aangename geur. Hierna vormen zich gevleugelde vruchten, de vleugelnoten, geelbruin van kleur, 4 tot 7 cm lang, verenigd in hangende trossen. Het zoete sap van deze esdoorn wordt in februari in de Verenigde Staten getapt voor de productie van ahornsiroop.

De Acer macrophyllum zal een zeer mooie solitair vormen in een grote tuin. Het is een soort die van verse, rijke grond houdt en die het goed zou moeten doen in onze streken met een gematigd zeeklimaat, waar het het hele jaar door regent. Hij is ook waardevol voor de aanleg van tuinen waar de grond permanent vochtig is. Prachtig als solitair, maar je kunt hem ook combineren met bladverliezende kardinaalsmutsen, een haagbeuk 'Orange Retz', meidoorns, sierappels... Plant aan zijn voet kleine schaduwminnende vaste planten (dovenetel, elfenbloem, ooievaarsbek, slangenbaard 'Niger') om zijn statige voorkomen te benadrukken.