Picea pungens Edith - Blauwe spar

De Picea pungens 'Edith' is een bijzonder decoratieve vorm van de blauwe spar, dankzij zijn licht zilvergrijs blauw loof en zijn zeer regelmatige, kegelvormige groeiwijze. Deze conifeer vormt langzaam een perfecte kerstboom-silhouet en straalt in elk seizoen licht uit. Zijn loof bestaat uit kleine, prikkende naalden bedekt met een dikke, witte waslaag (pruina), die dicht opeen staan rond zijn oranjebruine twijgen. Met zijn langzame groei en gematigde ontwikkeling vindt deze selectie een plek in vele tuinen. De blauwe spar staat graag in de zon, in goed doorlatende grond, zelfs vrij droog, bij voorkeur neutraal tot licht zuur.

Oorspronkelijk afkomstig van de westkust van de Verenigde Staten en de Rocky Mountains in Noord-Amerika, tot in Canada, is de Picea pungens, die ook de naam Colorado-blauwspar of blauwe spar draagt, een zeer winterharde, groenblijvende conifeer uit de dennenfamilie (Pinaceae). In zijn natuurlijke milieu groeit hij langzaam, heeft een elegante en regelmatige kegelvorm, met horizontale, etagevormige takken. Deze boom kan 25 tot 40 meter hoog worden, past zich aan vele grondsoorten aan en verdraagt enige droogte. Alleen te zware kleigrond en extreem kalkrijke grond zijn af te raden.

De cultivar 'Edith', afkomstig van deze soort, is een horticultuur-selectie. Het is een elegante conifeer die met de tijd een perfecte kegel vormt in een zeer lichte kleur. Zijn groei is langzaam, ongeveer 10 cm in hoogte en 5 cm in breedte per jaar. Na 10 jaar bereikt hij ongeveer 3 meter hoogte bij 80 cm breedte, soms iets meer in een koel en vochtig klimaat. Volwassen bereikt hij gemiddeld 5 meter hoogte bij 2,50 meter breedte. Deze blauwe spar produceert oranjebruine twijgen, bedekt met korte, prikkende naalden die dicht en radiaal rond de twijgen staan. Zijn jonge voorjaarsscheuten zijn van een helder zilvergrijs blauw. Deze kleur blijft des te langer behouden als de plant in de volle zon staat en niet aan te veel regen wordt blootgesteld. De zilvergrijze tot blauwe kleur van de naalden wordt namelijk veroorzaakt door een wasachtige, pruineuze laag. Deze laag wordt dikker in de zon en op wat drogere grond. Aanhoudende regen kan de laag ook afspoelen.

De blauwe spar 'Edith' vormt, door zijn perfecte vorm en onmiskenbare elegantie, een prachtig middelpunt in de tuin. Deze vrij makkelijke conifeer voelt zich thuis in vele situaties en onder vele klimaten. Hij past goed bij stenen en geometrische lijnen in een klassieke Franse tuin of in een eigentijdse decor. De geruststellende aanwezigheid van coniferen geeft borders structuur en markeert het landschap. Denk aan heide of zeer robuuste bodembedekkers om de voet te bedekken: bonte maagdenpalm, kruipende cotoneaster (Cotoneaster integrifolius), of zelfs een kleine botanische rozestruik zoals de Rosa nitida. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren!