Picea jezoensis var. hondoensis - Jezospar

De Picea jezoensis var. hondoensis, ook wel Hondo-spar of Japanse spar genoemd, is een grote, groenblijvende naaldboom die vrij zeldzaam is in de teelt. De plant is afkomstig uit de hoge bergen van zuidelijk Japan. Hij ontwikkelt een brede, kegelvormige kroon. De jonge voorjaarsscheuten zijn prachtig zilverachtig, worden later lichtgroen en vervolgens middengroen in de loop van de seizoenen. Tussen het naaldvormige loof verschijnen dunne, hangende kegels in groene of oranje tinten. De decoratieve roodbruine bast gaat barsten naarmate de boom ouder wordt. Het is een soort die solitair geplant moet worden en voorbehouden is aan grote ruimtes, of geschikt is om als bonsai te telen. Hij houdt van een koel, vochtig klimaat en een standplaats in de schaduw tot halfschaduw.

De Picea jezoensis var. hondoensis is een naaldboom uit de dennenfamilie (Pinaceae), oorspronkelijk afkomstig van een geïsoleerde populatie die op grote hoogte groeit in de regenwouden van centraal Honshū in Japan. In zijn natuurlijke milieu groeit hij snel en heeft hij een karakteristieke, kegel- of piramidevormige habitus met een brede basis. Deze boom kan een hoogte van 30 tot 50 meter en een stamdiameter van 2 meter bereiken, maar wordt in cultuur zelden hoger dan 20 meter. In zijn land van herkomst wordt deze soort traditioneel gebruikt voor zijn hout en voor de papierproductie.

De boom vormt stijve, licht opgaande twijgen die in etages en hiërarchisch geordend zijn, van onder in de kroon naar de top toe. Ze zijn bedekt met korte, afgeplatte naalden die in bundeltjes staan, zijn weinig puntig en tonen een witte huidmondjesband op de onderkant. De voorjaarsknoppen, in een bleek buff tot oranje kleur, komen uit in jonge scheuten die duidelijk zilverachtig zijn. Deze krijgen een felgroene tint voordat ze iets donkerder worden. De hangende kegels zijn cilindrisch, 4 tot 7 cm lang en 2 cm breed wanneer ze gesloten zijn, en 3 cm wanneer de schubben open gaan om de zwarte, gevleugelde zaden vrij te laten. De dunne bast schilfert af in fijne schubben.

Met zijn forse ontwikkeling en zijn 'kerstboom'-vorm lijkt de Picea jezoensis var. hondoensis op de fijnspar. Hij wordt solitair geplant, als een opvallende blikvanger in een grote tuin. Hij verdraagt noch hitte, noch droogte. Hij zal het goed doen in een bergachtig klimaat, waar de zomerneerslag aanzienlijk is. Hij leent zich uitstekend voor de kunst van de bonsai. De grafische kwaliteiten van naaldbomen komen van nature tot hun recht in de aanleg van een eigentijdse tuin, waar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen de voorkeur geniet boven een opeenvolging van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven structuur aan een border, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. In een tuin met een 'Zen'-inspiratie kan men bijvoorbeeld de Hondo-spar combineren met bladverliezende of groenblijvende soorten afkomstig uit Japan (Japanse esdoorns, Japanse sierkersen, bamboe, nandina, broodboom...).