Picea glauca Sun on the Sky - Witte spar

De Picea glauca 'Sun on the Sky' is een dwergvariëteit van de witte spar die een prachtige kleine struik vormt met een perfect kegelvormig silhouet. Het zeer dichte loof bestaat uit korte, opstaande naalden met een groenblauwe kleur gedurende het seizoen. In het voorjaar hebben de jonge scheuten een botergele tint die het uiterlijk dan volledig transformeert. De langzame groei en beperkte ontwikkeling maken hem zeer geschikt voor een rotstuin, mits de bodem enigszins vochtig blijft, want hij houdt niet van droogte. Hij komt ook goed tot zijn recht in een Japanse of moderne tuin, waar zijn sterk grafische vorm een echte blikvanger zal zijn. 

De Picea glauca, die ook de naam Witte spar draagt, is een wintergroene conifeer die oorspronkelijk uit Canada komt. Hij behoort tot de dennenfamilie (Pinaceae), net als ceders, sparren, dennen en lariksen. In zijn natuurlijke omgeving groeit hij langzaam, heeft een vrij variabel silhouet afhankelijk van zijn habitat, maar is meestal kegel- of piramidevormig met een brede basis. Deze boom kan een hoogte van 25 m bereiken. Deze soort wordt traditioneel gebruikt voor de papierproductie. Hij kan zeer vele jaren oud worden (200 jaar en meer).
De variëteit 'Sun on the Sky', afkomstig van deze soort, is een dwergvorm met een compact, kegelvormig silhouet. De groei is langzaam; na 10 jaar bereikt hij ongeveer 1 m hoogte bij 50 cm breedte, wat praktisch zijn volwassen formaat is. Hij produceert korte, dicht opeenstaande twijgen, bedekt met fijne, korte, stekelige naalden in een enigszins blauwachtig groen. In het voorjaar krijgen de jonge scheuten een bijzonder heldere botergele kleur. Omdat ze het hele oppervlak van de struik bedekken, geven deze jonge gele naalden hem een heel ander aanzien dan de rest van het jaar, wat de esthetiek van zijn perfecte grafische vorm nog versterkt.
Zeer winterhard, bestand tegen extreme kou tot -40°C, groeit deze kleine spar in zure tot neutrale grond die enigszins vochtig maar goed gedraineerd blijft. Hij kan korte droge periodes verdragen. Het wortelstelsel van witte sparren is oppervlakkig, zeer vertakt en sterk uitlopend, waardoor ze moeilijk te verplanten zijn als ze volwassen zijn, en bijzonder gevoelig voor wind (voor exemplaren van een zekere grootte).

De witte spar 'Sun on the Sky', met zijn mooie kegelvorm, zijn zeer beperkte ontwikkeling, geen onderhoud of snoei nodig, en zijn gemakkelijke teelt, is een perfecte plant voor rotstuinen en terrassen in pot. In dat laatste geval is regelmatig water geven nodig, vooral in de zomer, omdat de levensomstandigheden in een kuip moeilijker zijn dan in volle grond. In volle grond voelt hij zich op veel plaatsen thuis, zolang de grond maar goed gedraineerd is en niet te kalkrijk. Deze kegelvormige plant past goed bij grote stenen, geometrische lijnen en metselwerk, en komt bijzonder goed tot zijn recht in een moderne tuin, waar zijn grafische vorm optimaal tot zijn recht komt.
Combineer hem in deze context met topiaryvormen, die vegetale sculpturen die de faam uitmaken van Franse tuinen. Speel met kleurmengsels door naast hem struiken met wisselende kleuren te planten, zoals de veelzeggend genoemde kleine Berberis thunbergii 'Admiration', met purper loof omrand met geel dat in het najaar naar roodoranje verkleurt. Op zure grond kun je ook inzetten op de Pieris japonica 'Little Heath', een Japanse andromeda met roze voorjaarsscheuten die goed contrasteren met het geel van 'Sun on the Sky', en later met zomerloof dat groen is met een witte rand, wat perfect combineert met het blauwgroen van onze kleine spar. En om de grond aan zijn voeten te bedekken, zal een Juniperus horizontalis 'Blue Chip' met blauwachtig loof een prachtig effect geven.