Juniperus squamata Dream Joy - Himalaya jeneverbes

De Juniperus squamata 'Dream Joy' is een variëteit van de schubjeneverbes met bijzonder decoratief loof. De jonge scheuten zijn bij het uitlopen zwavelgeel en steken daardoor prachtig af tegen het oudere, blauwgroene tot staalblauwe blad. Naarmate ze ouder worden, nemen de scheuten geleidelijk deze kleur aan tegen het einde van het seizoen en in de winter. Deze kleine conifeer heeft een zeer spreidende groeiwijze en is twee keer zo breed als hoog. Deze bodembedekkende groeivorm is bijzonder geschikt voor rotstuinen of om een talud te beplanten. Zeer winterhard en houdt van een zonnige standplaats. Hij stelt weinig eisen aan de bodem, die neutraal tot kalkhoudend mag zijn, zelfs arm, maar vooral goed gedraineerd. In het begin waardeert hij wat vocht, maar eenmaal goed geworteld verdraagt hij ook droogte. 

De schubjeneverbes, ook wel Nepalese jeneverbes genoemd, dankt zijn naam aan de oude naalden die hij aan de basis van de twijgen behoudt. Het is een wintergroene soort die oorspronkelijk uit de Himalaya en China komt, op een hoogte tussen 1600 en 4900 meter. Daardoor is het een zeer winterharde conifeer (tot -25°C en zelfs lager) die weinig eisen stelt. Hij behoort tot de cipresfamilie (Cupressaceae), net als zijn neven de levensbomen, cipressen of schijncypressen.
Deze variëteit 'Dream Joy' vormt na 10 jaar een mooie, breed uitgroeiende maar compacte struik, met een hoogte van ongeveer 60 cm en een breedte van 1,20 m, soms meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. Hij is ontstaan uit een mutatie van de variëteit 'Holger', die in Nederland in het midden van de jaren 80 is geselecteerd. De takken, die in grote, zachte waaiers staan met een veerachtig uiterlijk, zijn volledig bedekt met korte, stijve twijgen, bekleed met kleine, zeer dicht opeengepakte, elkaar overlappende blaadjes. Het blad heeft een staalblauwe tot blauwgroene kleur in het najaar en de winter, wat contrasteert met de zwavelgele jonge voorjaarsscheuten. Jeneverbessen hebben een oppervlakkig wortelstelsel, waardoor ze soms lastig te combineren zijn met vaste planten.

De jeneverbes 'Dream Joy' is een weinig eisende, makkelijk te kweken conifeer voor een talud of rotstuin, mits de grond redelijk vochtig blijft en hij op een zonnige plek staat. Je kunt hem dus bovenop een muur of muurtje planten, of in de buurt van een zwembad, omdat hij goed past bij geometrische lijnen en stenen constructies. Hij is ook uitstekend als bedekking voor een talud, of in een grote rotstuin, op voorwaarde dat je hem de eerste jaren water kunt geven. Eventueel kan hij ook in een grote kuip worden geplant.
In een gemengde border zullen zijn kleurcontrasten prachtig combineren met het paars van een pruikenboom 'Royal Purple' om het hele seizoen een spectaculair beeld te vormen. Zijn spreidende groeiwijze contrasteert prachtig met zuilvormige planten, zoals de zuilvormige venijnboom, waarvan het donkergroene blad op de achtergrond het geel van zijn jonge scheuten mooi laat uitkomen.