Juniperus horizontalis Prostrata - Kruipende jeneverbes

De Juniperus horizontalis 'Prostrata' is niet de meest voorkomende kruipende jeneverbes, maar dit ras is ongetwijfeld de meest bodembedekkende van allemaal. Na verloop van tijd vormt het een prachtige, zeer lage, zeer brede, goed dichte en wintergroene bodembedekker. Het grijsgroene blad met een licht blauwachtige glans krijgt in het voorjaar een frisse impuls van jonge purpergroene scheuten. Krachtig en extreem winterhard is deze conifeer perfect om een grote talud of rotstuin te bekleden, of om in een kuip te zetten. Hij wordt ook gewaardeerd door bonsailiefhebbers. Geef hem een plek in de volle zon en een goed doorlatende, zelfs arme, af en toe droge en kalkhoudende grond.

Juniperus horizontalis is een wintergroene en kruipende conifeer die behoort tot de cipresfamilie (Cupressaceae), waartoe ook verwante soorten zoals cipressen en schijncypressen behoren. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de noordelijke streken van Noord-Amerika, wat zijn uitstekende winterhardheid verklaart. In zijn natuurlijke omgeving heeft hij een kruipende, zeer uitgespreide groeiwijze en kan hij 45 cm hoog en 2 tot 4 meter breed worden. Deze soort houdt van een koel klimaat, arme, zanderige en/of kalkhoudende grond en heeft geen last van droge omstandigheden.

De kruipende jeneverbes 'Prostrata', afkomstig van deze soort, vormt na ongeveer 10 jaar een kruipende struik met een zeer uitgespreide groeiwijze, die 15 tot 25 cm hoog wordt bij een breedte van 1,20 m. Hij groeit vrij langzaam als hij jong is, maar de groei versnelt naarmate hij ouder wordt. Een volwassen exemplaar zal ongeveer 25 cm hoog zijn met een diameter van 3 tot 4 meter, of zelfs meer. De uitgespreide takken kunnen wortel schieten, waardoor één enkele plant op termijn een groot oppervlak kan bedekken. Het loof bestaat uit twee soorten bladeren: de jeugdbladeren hebben een schubachtig uiterlijk, terwijl de volwassen bladeren naalden zijn. De kleine, dicht opeengepakte jeugdbladeren geven bij wrijving een harsachtige, aromatische geur af. Het hele jaar door heeft het loof een zachte grijsgroene tint met lichte blauwachtige weerschijn. Jeneverbessen hebben een oppervlakkig wortelstelsel, waardoor ze kwetsbaar zijn bij verplanten, gevoelig voor harde wind en moeilijk te combineren met vaste planten.

De kruipende jeneverbes 'Prostrata' is een buitengewone conifeer van grote soberheid, die ruimte verovert in de moeilijkste zones van de tuin, mits ze zonnig zijn. Je kunt hem zonder reserve toepassen in een droge tuin, op een grote talud, tussen rotsen, bovenop een muur of muurtje of in de buurt van een zwembad, omdat hij goed past bij geometrische lijnen en metselwerk. Je kunt hem ook in de buurt van een waterpartij plaatsen, uitlopend over een rotshelling. Hij past zich ook uitstekend aan aan teelt in pot. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin, waar de voorkeur uitgaat naar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus. Ze combineren goed met wuivende siergrassen zoals helmgras, die een zeer complementair karakter hebben. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.