Cryptomeria japonica Araucarioides - Japanse cipres

De Cryptomeria japonica of Japanse ceder 'Araucarioides' dankt zijn variëteitsnaam aan de gelijkenis van zijn twijgen met die van araucaria's. Lang en dun, niet vertakt in hun eerste jaar en bedekt met korte, frisgroene naalden, geven ze deze conifeer een bijzonder aangename, exotische uitstraling. In zijn jonge jaren heeft de boom een mooie, luchtige kegelvorm, maar hij wordt ronder, vertakt zich en krijgt meer volume naarmate hij ouder wordt. Origineel en weelderig is hij prachtig in grote borders of als solitair. Deze Japanse ceder groeit moeiteloos in elke goed doorlatende tuingrond die vrij koel is en niet te veel kalk bevat.

De Cryptomeria japonica is een zeer grote conifeer uit de moerascipressenfamilie (Taxodiaceae) met zijn herkomst in Japan. In zijn thuisland wordt deze boom vaak rond religieuze tempels geplant. Het is een soort die houdt van licht en een mild, vochtig zeeklimaat met zachte winters. In Azië kan deze bosboom, die op een sequoia lijkt, soms wel 60 meter hoog worden, met een stam van 4 meter in diameter bedekt met een roodbruine schors die in verticale repen afschilfert. In ons klimaat bereikt hij alsnog een respectabele hoogte van 30 tot 40 meter. Het loof is wintergroen. Het bestaat uit gebogen naalden die spiraalsgewijs rond de twijgjes zijn ingeplant. De Japanse ceder heeft aanleiding gegeven tot tal van cultivars, geselecteerd voor hun compacte groei, het uiterlijk van hun loof, hun originele vorm, hun winterhardheid en hun betere tolerantie voor onze gemiddelde bodems en klimaten.

De zeer oude cultivar 'Araucarioides' werd in de jaren 1860 vanuit Japan in Europa geïntroduceerd. In Japan staat hij ook bekend als 'Enko' of 'Enko Sugi'. Het is een mutante vorm van de Cryptomeria japonica die zijn bescheiden afmetingen en originele architectuur zijn hele leven behoudt. Deze conifeer heeft een zeer soepele, bossige groeiwijze en een dichte begroeiing op volwassen leeftijd. De struik of kleine boom, met een vrij snelle groei, bereikt op 10-jarige leeftijd een hoogte van ongeveer 4 meter en na vele jaren ongeveer 8 meter hoogte bij 4 meter breedte. Jonge exemplaren hebben een zeer luchtige vorm; hun takkenstructuur bestaat voornamelijk uit lange, dunne scheuten die niet of nauwelijks vertakt zijn. Deze vertakken zich in het tweede jaar vanuit een eindknop, waardoor de begroeiing van deze conifeer in de loop der tijd steeds dichter wordt. Het hout heeft een roodbruine kleur. Het loof is fijn, van een mooi zachtgroen tot een dieper groen van zomer tot winter, en bedekt talrijke licht overhangende twijgen. Deze variëteit is winterhard tot -15°C, maar vraagt om een beschutte standplaats uit de koude, droge wind en een plek die niet te heet en brandend in de zon ligt.

De Cryptomeria japonica 'Araucarioides' verdient ontegenzeggelijk meer bekendheid en een plek in de tuinen, in een klimaat dat niet te streng of te droog is. Door zijn persoonlijkheid en zijn matige ontwikkeling brengt hij een vleugje exotisme in de tuin. Plaats hem op de achtergrond van borders, of tegen een muur of schutting aan. Deze plant combineert mooi met grote stenen, geometrische lijnen en metselwerk. Je kunt hem combineren met andere dwergconiferen met een kruipende (zoals Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bol- of zuilvorm, in verschillende kleuren. Of plant hem solitair om de bocht van een pad of een trap te markeren, of de hoek van een beschadigd terras. Tot slot komen de grafische kwaliteiten van coniferen van nature goed tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin.

Gebruik/eigenschappen:

Het hout van de Japanse ceder heeft een aangename geur, een prachtige roze-rode kleur, is licht maar sterk en rotvast. Het wordt in Japan veel gebruikt voor allerlei soorten constructies, zowel binnen als buiten.