Boekweit groenbemester - Fagopyrum esculentum

Het Boekweit, in het Latijn Fagopyrum esculentum, ook wel Boekweittarwe genoemd, is een eenjarige 'schoonmakende' plant die wordt gebruikt als groenbemester om de grond in de moestuin te verbeteren tussen twee teelten in. Het staat bekend om het aantrekken van biologische bestrijders, het beperken van de groei van onkruid, het losmaken van de grond en het tegengaan van uitspoeling en verdichting van de bodem door regen. Boekweit zaai je in het voorjaar na de vorst, tot en met augustus. Het wordt gemaaid van april tot juli of van augustus tot oktober, en de resten worden ondergewerkt van mei tot augustus of in oktober-november.

Boekweit behoort tot de Duizendknoopfamilie (Polygonaceae) en niet tot de familie van de tarwes (Triticum), ondanks de naam Boekweittarwe. Het wordt als groenbemester gebruikt, vooral vanwege zijn 'schoonmakende' werking tegen onkruid en zijn sterke bodembedekkende vermogen. Boekweit ontwikkelt rechtopstaande stengels van 30 tot 70 cm hoogte, met een paarsachtige kleur. De bladeren zijn omgekeerd hartvormig, terwijl de kleine witroze bloempjes in dichte trossen bij elkaar zitten. Boekweit is gevoelig voor vorst. Het gedijt op alle grondsoorten, ook op arme grond.

Groenbemesters zoals boekweit, die veel worden gebruikt in biologisch geteelde tuinen, hebben veel voordelen. Ze voeden en verbeteren de bodem door verschillende voedingsstoffen aan te voeren en het microbiële leven in de grond te stimuleren. Hun zeer dichte wortels lossen de grond op, breken verdichting open en zorgen voor beluchting. Bovendien beschermt de aanwezigheid van een plantendek de bodem tegen uitspoeling (verlies van voedingsstoffen in zandgrond), tegen verdichting door regen (korstvorming op leemgrond) en tegen erosie (door afstromend water bij zware regenval op hellend terrein). Dit plantendek helpt ook om onkruidgroei te beperken door de kieming en ontwikkeling van ongewenste kruiden te voorkomen. Ten slotte zijn groenbemesters vaak drachtplanten en trekken ze bestuivers aan.

Groenbemesters worden gezaaid op onbeteelde percelen of op tussenpercelen, tussen de rijen groenten. Ze worden vernietigd, hetzij natuurlijk door de vorst, hetzij door maaien voordat het zaad zich vormt. Eenmaal vernietigd, kunnen ze ter plaatse blijven liggen als grondbedekking, of worden ze versnipperd en in de bovenste grondlagen ingewerkt, of worden ze opgeruimd en aan de composthoop toegevoegd.