Amerikaanse grondnoot - Apios americana

De Knolboon, ook wel Apios americana genoemd, is een klimplant die wordt geteeld voor zijn kleine, langwerpige knollen. De bloei in trossen met lila kleur is zeer decoratief. De knollen worden gekookt zoals aardappelen, maar zijn voedzamer. Hij wordt onder andere gebruikt in permacultuur en voedselbossen. Plant hem in het voorjaar, van maart tot mei. Vanaf het 2^e of 3^e jaar kun je naar behoefte oogsten, het hele jaar door.

De Knolboon is een plant uit de vlinderbloemenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika. Soms 'aardappelboon' genoemd, wordt hij geteeld voor zijn kleine knollen en voor zijn bonen, die laatste verschijnen alleen in warme streken. De Knolboon produceert windende lianen van enkele meters lang, die zich kunnen vasthechten aan steunen of zich kunnen vermengen met andere klimplanten. De groei is langzaam in het voorjaar en versnelt daarna. Van juni tot oktober geeft hij zeer decoratieve en geurige bloemen in trossen met een lila kleur. Deze winterharde plant verdwijnt in de winter en komt weer tevoorschijn aan het einde van het voorjaar.

De knollen van de Knolboon worden in water gekookt en gegeten zoals aardappelen. Ze zijn rijk aan zetmeel en vooral aan eiwit. Hun smaak is licht zoet.

De Knolboon is een vlinderbloemige die, net als alle planten uit de vlinderbloemenfamilie, de eigenschap heeft de bodem te verrijken met stikstof. Hij is daarom bijzonder interessant om in de moestuin te zetten, maar zorg ervoor dat je alle knollen oogst, omdat hij zich gemakkelijk verspreidt via zijn wortelstokken.

De oogst: geduld… je moet 2 tot 3 jaar wachten voordat je kunt beginnen met het oogsten van de knollen. De oogst kan daarna het hele jaar door plaatsvinden, naar behoefte. Het is relatief eenvoudig omdat de knollen van de Knolboon zich aan de oppervlakte bevinden. De Knolboon wordt soms 'paternoster-aardappel' genoemd omdat de kleine knollen verspreid zitten langs zijn uitlopende wortels. In warme streken heb je het geluk de vruchten te kunnen proeven: peulen die de bonen bevatten.

De bewaring: De knollen moeten snel na de oogst worden geconsumeerd. Ze kunnen desalniettemin enkele weken worden bewaard op een koele plaats.

De tuintip: Voor de wintervorst, vooral als je strenge winters hebt, raden we aan de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze bescherming houdt de bodem vochtig en vermindert ook het onkruid wieden.