Absintalsem BIO - Artemisia absinthium

Absintalsem, ook wel Bittere Alsem of Grote Alsem genoemd, is een vaste plant met fijne, zilvergrijze bladeren die in de zomer worden opgeluisterd door kleine gele bloemetjes. Hij wordt gekweekt vanwege zijn sierwaarde en zijn afwerende en insectenwerende eigenschappen, die zeer nuttig zijn in de moestuin. Plant hem in het najaar of voorjaar en oogst de bladeren de volgende zomer.

Absintalsem is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde streken van Europa, Azië en Noord-Afrika. Hij behoort tot de Asteraceae-familie en het geslacht *Artemisia*, net als bijvoet en dragon. De plant vormt een bossige pol van ongeveer 90 cm hoog en 60 cm breed. Het is een geurende vaste plant met een mooi grijsgroen loof en een zomerbloei in pluimen met kleine gele bloemen. Hij is winterhard tot minstens -15°C, maar leeft relatief kort. Snoei hem elk voorjaar terug om een compacte groeiwijze te behouden.

Absintalsem was in de 19^e eeuw beroemd als basis voor de likeur met dezelfde naam, die zo populair werd dat hij in 1915 werd verboden, nadat hij beroemde figuren zoals Vincent van Gogh tot waanzin zou hebben gedreven.

Tegenwoordig, hoewel de productie van absintlikeur weer is toegestaan, wordt *Artemisia absinthium* vooral gekweekt vanwege zijn sierwaarde en zijn afwerende en insectenwerende eigenschappen. Het is dus een waardevolle bondgenoot in de moestuin, mits je hem op enige afstand van de groentebedden plant (minimaal 1 meter), omdat hij een groeiremmende werking heeft die naburige planten kan beïnvloeden.

In de keuken wordt hij gebruikt voor het maken van likeur op basis van brandewijn. Het is een plant met spijsverteringsbevorderende eigenschappen en kan als wormmiddel worden gebruikt. Hij zou ook abortieve eigenschappen hebben en moet daarom met grote voorzichtigheid worden gebruikt.

In de tuin gedijt Absintalsem het beste in de volle zon, zelfs op hete plekken, en houdt van stikstofrijke, vrij droge, goed doorlatende grond met een kalkhoudende tendens. Droge grond benadrukt de zilvergrijze kleur van het loof.

Oogst: de bladeren worden vlak voor de bloei geplukt, in juli-augustus, bij voorkeur aan het eind van de dag.

Conservering: de bladeren kunnen worden gedroogd en bewaard op een donkere, droge plaats.

De tuintip: Absintalsem heeft een afwerende werking op plaaginsecten zoals aardvlooien en het koolwitje. Omdat zijn allelopathische werking hem niet toelaat dicht bij groenten te staan, is het handig om wat verse bladeren te plukken en deze aan de voet van te beschermen gewassen te leggen. Om bladluizen, mieren en rupsen te bestrijden, maak je een gier van absintalsem (300g verse plant per 1 liter water).