Cherrytomaat Gold Nugget - Vilmorin

De Tomaat Gold Nugget is een vroegrijp Amerikaans ras dat een overvloed aan kleine, goudgele tot saffraankleurige kerstomaatjes produceert. Samen vormen ze een veelheid aan lichtjes van 2 tot 3 cm in diameter en maken ze de tuin een beetje magisch in de ogen van kinderen. Je kunt ze heerlijk direct van de plant snoepen of tijdens zomerse borrels met vrienden. Hun zoetige smaakje maakt ze ook erg geliefd bij ouders die hun jonge kinderen kennis willen laten maken met de smaak van tomaat. Ze lijken immers zoveel op snoepjes. Deze zeer productieve variëteit kan al vanaf het begin van de zomer worden geoogst. Het is een struiktomaat met een beperkte groei die maximaal zo'n 80 cm hoogte bereikt. Hierdoor is hij ook geschikt voor kleine ruimtes zoals een patio of een hoekje op het balkon. De groei zal uiteraard niet zo uitbundig zijn als in de volle grond, maar er zullen voldoende vruchten aan komen om u tevreden te stellen. Het zaaien gebeurt van februari tot mei voor een oogst van juli tot oktober.

De tomaat is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid- en Midden-Amerika. Verschillende rassen werden al geteeld door de Inca's, lang voor de komst van de conquistadores. De enorme variëteit binnen deze nachtschade blijft altijd verbazen. De term 'tomaat' komt van het Inca-woord Tomatl en verwijst zowel naar de plant als naar de vrucht. Er bestaan vruchten in alle kleuren (behalve misschien blauw), alle vormen en alle maten. Oude rassen zijn planten met onbepaalde groei en kunnen twee jaar leven. Recentere rassen hebben een zogenaamde bepaalde groei en stoppen met groeien wanneer ze een struikvorm hebben bereikt, zodat ze niet hoeven te worden gesteund of geleid en aangebonden.

De tomaat behoort tot de vele voedingsmiddelen die uit de Nieuwe Wereld naar ons zijn gekomen, net als de boon, maïs, pompoen, aardappel en paprika. Het duurde echter aanzienlijk langer voordat hij onze smaakpapillen bereikte. En met reden! Lange tijd werd hij geteeld om zijn esthetische en medicinale kwaliteiten. Men dacht dat hij giftig was vanwege zijn gelijkenis met de vrucht van de Alruin, een andere nachtschade. Pas aan het begin van de 20e eeuw werd hij een vaste gast op onze tafels.

De tomatenplant is een vaste plant in tropische klimaten, maar wordt in onze streken als eenjarige geteeld. Na verloop van tijd verhout de stengel en produceert hij onopvallende gele bloempjes die in bijschermen bijeen staan en zich tot vruchten ontwikkelen.

We moeten toegeven dat de vrucht erg mooi is en de moestuin aangenaam kleurt. Hij heeft ook veel voedingsvoordelen. Net als de meeste groenten caloriearm en rijk aan water, bevat hij een zeer interessante molecule: lycopeen, een krachtige antioxidant. Hoe langer de tomaat wordt gekookt, hoe meer hiervan beschikbaar komt. Hij onderscheidt zich ook door zijn rijkdom aan vitamine C, provitamine A en sporenelementen.

Tegenwoordig hoeven de smaak- en voedingskwaliteiten niet meer bewezen te worden. Voor de tuinier is de tomaat een van de onmisbare zomergroenten. Hij hoeft zich alleen maar af te vragen waarvoor hij hem wil gebruiken om zijn keuze te bepalen uit alle bestaande rassen. Is het voor salades, sauzen, om vers te eten, om te koken, enz.? Ook zal hij zich afvragen wanneer hij wil oogsten. Het antwoord wordt uiteraard bepaald door de gemiddelde zonnestraling in de regio waar zijn tuin zich bevindt. Maak je geen zorgen, de keuze is enorm en voor elke situatie is er een geschikte tomaat! Hoewel tomaten inderdaad veel zon en warmte nodig hebben, hebben ze niet per se veel ruimte nodig. Daarom moet je je niet laten weerhouden ze in een pot op je balkon te kweken, waar je bij voorkeur kleinevruchtige rassen kiest. Let op: onrijpe vruchten, stengels en bladeren bevatten solanine en mogen niet worden gegeten.

De oogst: afhankelijk van het ras, van vroeg tot laat, kan er 50 tot 100 dagen zitten tussen het verspenen (uitplanten) en de oogst. Er bestaat geen truc om met zekerheid te kunnen zeggen dat een tomaat volledig rijp is. Pluk ze wanneer ze, op zijn minst, volledig de kleur hebben gekregen die voor het ras wordt aangegeven en wanneer de textuur, terwijl ze stevig blijft, een lichte verzachting vertoont. Voor een betere houdbaarheid plukt u de vrucht met het steeltje er nog aan.

De bewaring: tomaten blijven minder lang goed naarmate hun watergehalte hoger is. Ze zijn enkele dagen goed houdbaar in de groentelade van uw koelkast of uitgespreid op een schaal op het aanrecht. Om ze langer te bewaren, kunt u culinaire methoden overwegen zoals tomatenconfituur, gedroogde tomaten, sauzen, ingevroren vruchten, conserven, jam of sap. We zijn dol op confituur maken omdat het zo eenvoudig en zo smakelijk is: snijd je tomaten doormidden en vang het sap op. Leg de halve tomaten met de snijkant naar boven op de bakplaat van je oven. Bestrooi met zout, peper en suiker en zet ze minstens een uur in de oven op een zeer lage temperatuur. Haal je tomaten eruit en eet ze meteen op, of bewaar ze in een glazen pot en bedek ze met olijfolie.

De tuiniertip: het is aan te raden om elk jaar meerdere tomatenrassen te telen om het risico op een volledig mislukte oogst als gevolg van weersomstandigheden of een specifieke ziekte te minimaliseren. Om het fenomeen 'neusrot bij tomaat' tegen te gaan – dit is geen ziekte maar een tekort aan calcium – kunt u een calciumrijke gier van smeerwortel over uw planten sproeien. Bij het verspenen (uitplanten) mag u de plant gerust tot aan de eerste blaadjes ingraven. Dit stimuleert het wortelstelsel, wat garant staat voor een mooie vruchtoogst. Winnende combinaties in de tuin zijn vaak dezelfde als op het bord. Dat is een goede ezelsbruggetje om te onthouden dat tomaat en basilicum goed samengaan.