Parakers - Spilanthes oleracea

De Brède Mafane (Para-kers) is een aromatische en kruidige groenteplant met een pittige smaak en de verrassende eigenschap dat hij licht verdovend werkt! Het is een kleine bijzondere groente waarvan de bladeren en bloemen vers of gedroogd gegeten kunnen worden, in gerechten met uitgesproken smaken zoals Romazava, het traditionele Malagassische gerecht. Het is een exotische plant die goed is geacclimatiseerd aan ons gematigde klimaat en die gezaaid kan worden van april tot juli.

Oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Amerika en behorend tot de familie van de Asteraceae, wordt de Brède Mafane (Spilanthes oleracea) ook wel Brède mafane, Para-kers of Braziliaanse kers genoemd.

Het is een eenjarige kruidachtige plant met een uitgespreide groeiwijze van ongeveer 15 cm hoog en 20 cm breed. Hij ontwikkelt middengroen blad dat bestaat uit langwerpige, licht getande, zeer aromatische bladeren. Zijn eetbare bloemen verschijnen van augustus tot oktober, in de vorm van kegelvormige, gele pompons met een rode zweem.

In de keuken is de Para-kers een onmisbaar ingrediënt van Romazava, het Malagassische nationale gerecht. Hij wordt, rauw of gekookt, in veel exotische gerechten gebruikt en biedt een pittige, peperachtige smaak (in het Malagassisch betekent 'bredy mafana' letterlijk 'heet kruid'), maar ook een kort verdovend effect dat kan verrassen! De bloemen kunnen ook gegeten worden, maar met mate, omdat hun smaak en effect zeer uitgesproken zijn.

In de tuin zet u hem op een zonnige plek, in rijke en goed doorlatende grond. Hoewel perfect geacclimatiseerd, stelt de Braziliaanse kers enkele eisen: hij verdraagt geen kou, geen droogte... en ook geen doorweekte grond. Zijn teelt in pot of bak is mogelijk, zelfs aan te raden.

Oogst: deze vindt ongeveer 60 dagen na het zaaien plaats. De bladeren worden naar behoefte geplukt, wanneer de bloemknoppen beginnen te openen. Door de stengels af te knippen, bevordert u de groei van nieuwe scheuten.

Bewaring: de bladeren kunnen enkele uren na de oogst gegeten worden. Ze kunnen desondanks enkele dagen in de koelkast bewaard worden, gewikkeld in een vochtige theedoek. U kunt ze ook laten drogen om ze het hele jaar door te kunnen gebruiken.

De tip van de tuinman: om het onkruid wieden te beperken, adviseren wij u, zodra de plant goed ontwikkeld is, de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag, die ervoor zorgt dat de grond vochtig blijft, beperkt ook het water geven.