Echt lepelblad BIO - Ferme de Sainte Marthe

De Cochlearia officinalis, in de volksmond ook wel Lepelblad, Echt lepelblad of Zeekraal genoemd, is een geneeskrachtige en aromatische plant uit onze kustflora. Ze wordt gekweekt om haar blad met een pittige, scherpe en licht bittere smaak, dat als kruid wordt gebruikt zoals bieslook of zelfs als vervanger voor mosterd. De bladeren zijn bovendien rijk aan vitamine C. Dit lepelblad zaait u direct ter plaatse, tussen april en september, in rijke, drainerende tuingrond, in de zon of halfschaduw. De bladeren worden naar behoefte geplukt, gedurende de hele winter.

Cochlearia officinalis behoort tot de familie van de brassicaceae (voorheen kruisbloemigen), net als mosterd of waterkers. Het is een kleine, winterharde plant met een snelle groei, die zich als een vaste plant of tweejarige gedraagt, afhankelijk van het klimaat en de groeiomstandigheden. Deze soort vindt men niet ver van de oceaan, maar ook steeds vaker langs wegen die in de winter worden gestrooid, omdat ze van zoute bodems houdt. De plant vormt een pol van ongeveer 25 cm in alle richtingen. Ze ontwikkelt rechtopstaande, bebladerde stengels. De bladeren aan de basis hebben een lange steel, terwijl die aan de stengels, kleiner zijn en omhullend (schedevormend). Ze zijn allemaal leerachtig, donkergroen van kleur, met licht opstaande randen (vandaar de naam Lepelblad). Deze vegetatie is rijk aan vitamine C. De bloei vindt plaats van maart tot juli, afhankelijk van de zaai datum. Ze bestaat uit bloemen van ongeveer 1 cm in diameter, wit van kleur, licht geurend, verenigd in trossen. Na bestuiving door insecten ontstaan er vruchten genaamd korte peulvruchten die kleine, niervormige zaadjes bevatten.

Culinair: de bladeren hebben een bittere en scherpe smaak die doet denken aan mierikswortel. Ze worden rauw gebruikt, in kleine hoeveelheden, om salades of rauwkost op smaak te brengen, bijvoorbeeld met knoflook en peterselie. Lepelblad geeft ook smaak aan omeletten, konijn in mosterdsaus... U kunt ook een voorjaarskuur doen met Lepelblad, samen met paardenbloem of wilde cichorei vanwege hun bloedzuiverende eigenschappen.

Eigenschappen: antiscorbutisch (tegen scheurbuik), bloedzuiverend, zweetdrijvend, vochtafdrijvend, galafdrijvend, huidroodmakend, spijsverteringsbevorderend en tonisch. Bereid de bladeren als thee.

Oogst: De bladeren worden geoogst van november tot maart bij mild weer.

Bewaring: Snel consumeren of de bladeren fijnsnijden en invriezen zoals peterselie en bieslook.

De tip van de tuinman: Houd de bodem een beetje vochtig, maar niet doorweekt. Let op aanvallen van naaktslakken en huisjesslakken in het voorjaar en najaar.