Grote brandnetel BIO Ferme de Sainte Marthe - Urtica dioica

De Grote brandnetel is een vaste, kruidachtige plant van 1 tot 1,5 meter hoog. Hij wordt geteeld voor zijn blad, waarvan het brandende effect verdwijnt bij het koken. Je kunt hem eten in soep, maar ook in quiche, cake, tapenade... Hij is zeer rijk aan eiwit en ijzer (meer dan rood vlees) en zijn geneeskrachtige werking is sinds de oudheid bekend. Tot slot is het een uitstekende natuurlijke meststof voor de tuin, in de vorm van de bekende brandnetelgier. Zaaien van mei tot juli, eerste oogst het volgende jaar.

Gevreesd door kinderen, is de Grote brandnetel (*Urtica dioica*) een vaste plant uit de brandnetelfamilie (Urticaceae). Hij is sinds de oudheid bekend om zijn vele goede eigenschappen en zijn bloedarmoede-bestrijdende, stimulerende en ontgiftende effecten... Hij is rijk aan eiwitten, ijzer en vitamine A en C.

Hij heeft lange, rechtopstaande stengels die wel 2 meter hoog kunnen worden. Zijn bladeren zijn groen, hartvormig en sterk getand. Het zijn de stengels die bezet zijn met stijve, brandharen. Hij wordt 'tweehuizig' genoemd omdat er mannelijke en vrouwelijke planten bestaan.

De brandnetel groeit van nature in heel Nederland, op taluds, bosranden, braakliggend land... Hij is stikstofminnend (nitrofiel), wat betekent dat hij houdt van rijke, zelfs met stikstof verzadigde grond. Je kweekt hem om er gemakkelijk over te beschikken, vrij van vervuiling voor in de keuken en zonder het land af te hoeven struinen om hem als plantenstimulator te gebruiken. Brandnetelgier bevat veel stikstof, het is zeer effectief om de groei van jonge planten te stimuleren en het vult perfect aan met smeerwortelgier, dat juist de bloei en vruchtzetting stimuleert en de bladweerstand verbetert.

In de tuin zet je hem op een zonnige plek in rijke grond, vochtig en goed doorlatend. Neem de tijd om over de standplaats na te denken, want eenmaal gevestigd is de brandnetel moeilijk te verwijderen!

Oogst en bewaring: de brandnetel wordt vlak voor of kort na de bloei geoogst. Je kunt hem vers gebruiken, maar je kunt hem ook laten drogen op een droge, luchtige plek en de bladeren bewaren in een papieren zak of een glazen pot.

De tip van de tuinier: we hoeven je niet te vertellen dat de brandnetel huidreacties veroorzaakt... Als je onverhoopt het brandende contact ervaart, zoek dan in de buurt naar weegbreeblad, wrijf het fijn en smeer het op de brandplek, die dan snel verzacht wordt.