Egyptische zwarte biet

De Egyptische platte zwarte biet is, zoals de naam al treffend aangeeft, een vroege, smaakvolle en sappige Egyptische biet die goed tegen hitte kan. Hij is rond en plat, heeft een zeer gladde schil en donkerrood vruchtvlees. Hij lijkt als het ware op de grond te liggen, klaar om geoogst te worden.

Hij wordt bij voorkeur rauw gegeten, maar behoudt ook gekookt, gestoomd of uit de oven een mooi uiterlijk. Dit ras schiet niet snel door en is zeer vroeg. Zaai daarom zodra de laatste vorst voorbij is; ze kiemen binnen 8 tot 10 dagen.

De donkergroene bladeren met granaatkleurige nerven zijn heerlijk als onderdeel van een mesclun of bereid zoals spinazie. Geef bij het uitdunnen de voorkeur aan de jonge scheuten, die zijn het meest mals.
De opbrengst van deze biet ligt tussen de 1,5 en 4 kg per m².

Bieten zijn tweejarige wortelgroenten. Het eerste jaar is gewijd aan de opbouw van voedingsstoffen in de wortel. In het tweede jaar put de plant uit deze reserve om te bloeien en vervolgens zaad te vormen. De eetbare wortel wordt in het eerste jaar geoogst, maar als je je eigen zaden wilt produceren, moet je tot het volgende jaar wachten en hiervoor een paar planten reserveren. Soms ook wel rode wortel genoemd, verschillen bietensoorten toch in kleur: er zijn rode, witte, gele, oranje of roze, in cilindrische, bolvormige, ovale vormen, enz., en in hun koolhydraatgehalte. Ze worden onderverdeeld in drie grote categorieën, namelijk:

• de gewone rode biet, meestal in de tuin geplant,
• de suikerbiet, op het veld geteeld voor de suikerwinning,
• en ten slotte de voederbiet, bestemd voor vee maar ook zeer smaakvol in de menselijke voeding.

De biet is niet alleen een koolhydraatrijk voedingsmiddel, maar staat ook bekend om zijn hoge gehalte aan vitamines en mineralen, met name kalium.

De bewaring: laat de bieten na het oogsten een hele dag op de grond liggen om te drogen. Om ze de hele winter te bewaren, is het aan te raden ze op een koele, donkere plaats op te slaan, zoals een kelder of voorraadkast. Om de bewaring te optimaliseren en de smaakkwaliteit zo goed mogelijk te behouden, kun je ze ingraven onder een laag goed droog zand.

De tuintip: bieten moeten op een zonnige plek staan, maar de bodem moet wel koel blijven. Om aan beide voorwaarden te voldoen, kun je rond de planten mulchen.