Nieuw-Zeelandse spinazie - Tetragonia tetragonioides

Nieuw-Zeelandse spinazie is een krachtige eenjarige groenteplant die op spinazie lijkt, maar een unieke, licht jodiumachtige smaak biedt. Het bijzondere is dat deze plant goed tegen hitte kan en net als spinazie wordt bereid. De zaaiperiode loopt van maart tot juni voor een oogst van juli tot oktober.

Botanisch gezien is Nieuw-Zeelandse spinazie geen echte spinazie, maar een aparte soort die ook wel Nieuw-Zeelandse spinazie of Tetragonia tetragonioides wordt genoemd. Het is een eenjarige groenteplant die behoort tot de Aizoaceae-familie, een familie die bekend staat om zeer droogtebestendige planten. De naam 'tetragonioides' verwijst naar de vorm van de zaden, die vier zijden hebben.

Vroeger een veelgeziene plant in de moestuin, maakt Nieuw-Zeelandse spinazie de laatste jaren een comeback. Wat smaak betreft, is het zeker geen bleke vervanger voor spinazie: het komt in de buurt, maar de bladeren zijn vleziger en hebben een interessante, licht jodiumachtige smaak. Veel chef-koks nemen het dan ook al enkele jaren op in hun menu's.

In de keuken wordt Nieuw-Zeelandse spinazie net als spinazie bereid en kan het rauw of gekookt gegeten worden: in salades, gestoomd of kort gebakken in de pan. Het is een groente rijk aan vitamine C en mineralen.

Het is een plant die vrij snel groeit en op volwassen grootte een uitgespreide pol vormt van wel 60 cm hoog. De bladeren zijn driehoekig en bijzonder groot. In tegenstelling tot spinazie schiet deze plant niet snel in het zaad, zelfs niet tijdens periodes van grote hitte.

Oogst: De oogst van Nieuw-Zeelandse spinazie vindt ongeveer 3 maanden na het zaaien plaats, blad voor blad, afhankelijk van de groei en de behoefte. Snijd de buitenste bladeren van de plant af, zodat het hart niet beschadigd raakt en kan blijven groeien en nieuwe bladeren kan produceren.

Bewaring: Nieuw-Zeelandse spinazie blijft niet erg lang goed in de koelkast, omdat het snel slap wordt. Het is beter om het binnen enkele uren na de oogst te consumeren. U kunt het wel invriezen, na het 3 minuten te hebben geblancheerd in gezouten kokend water.

De tip van de tuinman: Om water geven te beperken, adviseren wij u om, zodra de bodem goed is opgewarmd, de grond te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen bladeren. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden.